Een uitzonderlijk grote Spaanse gouden munt uit 1609 is in Genève voor ruim drie miljoen euro verkocht, een nieuw Europees record volgens veilinghuis Numismatica Genevensis. Het gaat om een zogenoemde Centén, een munt van 100 escudos die in de zeventiende eeuw vooral als vorstelijk geschenk diende.
De munt werd in 1609 geslagen in de koninklijke munt van Segovia, onder het bewind van koning Filips III. Met een gewicht van ruim 339 gram en een diameter van circa zeven centimeter gaat het om het grootste gouden muntstuk dat de Spaanse kroon in die periode liet vervaardigen. Dergelijke stukken waren niet bedoeld als regulier betaalmiddel, maar dienden vooral als statussymbool binnen Europese vorstenhuizen.
De productie van de Centén viel samen met een tijd waarin Spanje beschikte over aanzienlijke rijkdommen uit de Amerika’s. Het goud dat hiervoor werd gebruikt maakte doorgaans een lange reis over de Atlantische Oceaan, voordat het in Segovia werd omgesmolten tot muntgeld.
In de jaren vijftig van de vorige eeuw dook het stuk op in een Amerikaanse privécollectie. Hierna wisselde het meerdere malen van eigenaar, tot het uiteindelijk opnieuw op de markt verscheen via een Zwitserse veiling. Volgens het veilinghuis was er internationale belangstelling voor de munt, met bieders uit onder meer Europa, het Midden-Oosten en de Verenigde Staten. Door deze belangstelling werd de prijs uiteindelijk flink opgedreven en werd de munt uiteindelijk afgehamerd op ruim 2,8 miljoen Zwitserse frank, omgerekend meer dan 3 miljoen euro. Wie zich de nieuwe eigenaar van de munt mag noemen, is niet bekendgemaakt.
Ferdinand III
Volgens Numismatica Genevensis is in Europa niet eerder zoveel geld betaald voor een munt. Kennelijk zijn het gouden tijden voor muntverzamelaars want het vorige record dateerde nog maar van enkele dagen geleden. Toen werd ongeveer 2,1 miljoen euro betaald voor een muntstuk met de beeltenis van de Rooms-Duits keizer Ferdinand III (1608-1657).
Filips III van Spanje, erfgenaam van een wereldrijk
Ruim duizend munten van Spaanse schatvloot uit 1715 opgedoken
Salvator Mundi, het duurste schilderij van Leonardo da Vinci
Waren de Romeinen in Japan? Romeinse munten op Okinawa
‘Je laatste oortje versnoepen’ – waar komt dat vandaan?