Een expeditieteam onder leiding van auteur Michelle van Dijk volgt in 2016 vanuit Spitsbergen de route die de Nederlandse poolheld, Sjef van Dongen in 1928 aflegde bij een reddingsactie.
In het poolgebied ten noorden van Canada is het wrak van de HMS Terror gevonden. Dit schip maakte onderdeel uit van de Britse poolexpeditie van John Franklin. Twee jaar geleden werd al een ander schip van deze expeditie gevonden.
Roald Amundsen is vooral bekend als de eerste mens die de geografische zuidpool bereikte (1911). Na deze barre maar succesvolle tocht was Amundsen het reizen echter nog niet moe.
Het jongensboekachtige verhaal van Sjef van Dongen (1906-1973), een gewone Hollandse jongen die in 1928 betrokken raakte bij een helse reddingsoperatie op de Noordpool.
De jonge Nederlander Sjef van Dongen werd in 1928 na een mislukte reddingsexpeditie op het smeltende pakijs boven Spitsbergen ingehaald als de eerste Nederlandse poolheld sinds Willem Barentsz. Adwin de Kluyver laat in 'Terug uit de Witte Hel' zien hoe Sjef van Dongen kon uitgroeien tot een nationale held.
De exploitatie van de poolgebieden behoort tot de meest interessante hoofdstukken uit de geschiedenis van de mensheid. De poolgebieden waren lange tijd vooral een wildernis, maar vormen daarnaast ook een woongebied en – gezien de olievoorraden – een wingewest.
De Amerikaans ontdekkingsreiziger Frederick Cook beweerde in 1908 dat hij als eerste de noordpool had bereikt. Hard bewijs hiervoor leverde hij echter niet.
De Britse ontdekkingsreiziger John Franklin (1786-1847) kreeg honderdzestig jaar geleden de opdracht om in het Canadese noordpoolgebied een westelijke doorvaart te vinden. Van Franklin en zijn 129 bemanningsleden werd nooit meer wat vernomen. Onlangs is echter een van de schepen van de ontdekkingsreiziger gevonden.
Ontdekkingsreiziger Salomon August Andree schrijft voor het laatst in zijn dagboek (1897) Op 17 oktober 1897 schreef de Zweedse ballonvaarder Salomon August Andree voor het laatst in zijn dagboek. Pas ruim dertig jaar later werd dit dagboek gevonden en werd duidelijk wat de ballonvaarder en zijn mede-expeditieleden tijdens een gevaarlijke expeditie in 1897 allemaal mee hadden gemaakt.
De Franse arts en ontdekkingsreizigers Jean-Louis Etienne is bezig met een bijzondere reis. De Fransman probeert in een luchtballon in zijn eentje naar de Noordpool te reizen.