Het Europees kampioenschap voetbal wordt eens in de vier jaar gehouden. De eerste editie vond in 1960 plaats in Frankrijk en werd toen gewonnen door de Sovjet-Unie, mede door toedoen van de sterk keepende Lev Jasjin die veel aanvallen van Joegoslavië wist af te slaan. Tijdens de eerste editie namen zeventien landen deel aan het toernooi. De hedendaagse grootmachten West-Duitsland, Italië en Engeland ontbraken echter.
Duitsland en Spanje waren tot nu toe het meest succesvol. Beide landen wonnen het toernooi drie keer. Frankrijk werd verder twee keer Europees Kampioen. Nederland won het toernooi één keer, in 1988. België was in 1980 verliezend finalist.
Bronzen medaille
Sinds het EK van 2020 wordt er niet meer gespeeld om de derde en vierde plaats. Nederland speelde de ‘kleine finale’ voor die tijd verschillende keren en won vier keer de bronzen medaille (1976, 1992, 2000 en 2004). België won deze medaille in 1972.
Topscorer
De Portugese spits Cristiano Ronaldo is de topscorer aller tijden het EK Voetbal. Tijdens vijf toernooien scoorde hij in totaal veertien doelpunten. Op deze lijst wordt de Portugees op ruime afstand gevolgd door de Franse aanvaller Michel Platini (negen doelpunten).
Lijst van Europees kampioenen en verliezend finalisten:
| Jaar | Winnaar | Verliezend finalist |
|---|---|---|
| 1960 | Sovjet-Unie | Joegoslavië |
| 1964 | Spanje | Sovjet-Unie |
| 1968 | Italië | Joegoslavië |
| 1972 | West-Duitsland | Sojet-Unie |
| 1976 | Tsjecho-Slowakije | West-Duitsland |
| 1980 | West-Duitsland | België |
| 1984 | Frankrijk | Spanje |
| 1988 | Nederland | Sovjet-Unie |
| 1992 | Denemarken | Duitsland |
| 1996 | Duitsland | Tsjechië |
| 2000 | Frankrijk | Italië |
| 2004 | Griekenland | Portugal |
| 2008 | Spanje | Duitsland |
| 2012 | Spanje | Italië |
| 2016 | Portugal | Frankrijk |
| 2020 / 21 | Italië | Engeland |
Het initiatief voor het eerste WK Voetbal werd genomen door de Fransman Jules Rimet (1873-1956). Naar deze voormalige FIFA-president werd ook de eerste trofee vernoemd, de Coupe Jules Rimet.
Lees ook: Nederland wordt Europees kampioen voetbal (25 juni 1988)
…of: Het Europees Kampioenschap van Denemarken
…of: Hup Holland Hup – Een bekend (Duits?) voetballied
Overzicht van Boeken over voetbal(geschiedenis) en voetballers
