Nederlandse consul redde duizenden Joden
Als honorair consul in Litouwen verstrekte Jan Zwartendijk grote aantallen visa met als bestemming Curaçao. Daarmee bood hij op de vlucht geslagen Joden een vluchtroute.…
Dieren voor de rechter wegens ‘crimineel gedrag’
Tegenwoordig verstaan we onder crimineel gedrag alleen gedrag van mensen. Maar het is slechts een paar honderd jaar geleden dat in Nederland en de rest van…
Daphne – De nimf die in een laurierboom veranderde
Daphne (Daphnê) is een beeldschone nimf uit de klassieke mythologie. Haar naam betekent laurier. Ze trok met haar uiterlijk veel aanbidders aan, maar de nimf wees…
Albert Johan Kramer, de langste man van Nederland
Met een lengte van naar verluidt 2,42 meter verdiende hij zijn geld vooral als variétéartiest. Dit onder de artiestennamen Lofty en Jan van Albert.…
‘Israël is een medicijn voor onze vergiftigde jonge zielen’
Afgeladen vol zat het Concertgebouw op zondag 16 mei 1948. Uit heel Nederland waren Joden naar de hoofdstad gekomen om samen de uitroeping van de nieuwe…
Waar haalden Nederlanders hun slaven vandaan?
De meeste Nederlanders waren helemaal niet geïnteresseerd in de vraag waar de slaven in Afrika precies vandaan kwamen. De Afrikaanse handelaren leverden slaven, punt uit.…
Dukdalf: ‘Een touw om Alva’s nek!’
Een dukdalf is een massieve paal die boven het water uitsteekt en waar schippers hun vaartuigen aan vastleggen. Het woord kent een bijzondere ontstaansgeschiedenis.…
De kliko-container, waarom noemen we die zo?
De afvalcontainer wordt in heel veel huishoudens een ‘kliko’ genoemd. Waar komt dat woord eigenlijk vandaan en wat betekent het?…
Anna Goeldi, de ‘laatste heks van Europa’
De 48-jarige Anna Goeldi werd in 1782 veroordeeld omdat ze een jong meisje zou hebben vergiftigd. Ze werd veroodeeld voor hekserij in een periode dat zogenaamde…
Procrustes – Een sadistische Griekse herbergier
De herbergier Procrustes is een nogal berucht figuur uit de Griekse mythologie. Deze reus verwelkomde reizigers gastvrij was in zijn woning, maar ontpopte zich in de…
Waarom werden mensen volgens de Bijbel vroeger zo oud?
Adam werd 930, zijn zoon Set 912, diens zoon Kenan 905, enz. De oudste is Metuselach (ook wel Metusalem), die 962 jaar oud zou zijn geworden.…
Dido en Aeneas – een tragisch liefdesverhaal
Dido (ook wel Elissa of Alashiya) is in de Romeinse mythologie de legendarische stichteres van de stad Carthago. De koningin speelt een belangrijke rol in de…
His Master’s Voice – Het hondje Nipper en de grammofoonplaat
Op veel oude grammofoonplaten is een afbeelding te zien van een wat treurig ogend hondje bij een ouderwetse platenspeler. Het is het logo van het oude…
Classicus Fik Meijer over diarree (en andere reisgerelateerde zaken)
Lichamelijke ongemakken horen bij groepsreizen. Er is altijd wel iemand die bij een excursie verstek laat gaan omdat hij of zij zich niet goed voelt. De…
Charles Manson – Amerikaanse massamoordenaar
De Amerikaan Charles Manson (1934-2017) geldt als een van de meest gestoorde massamoordenaars uit de geschiedenis. Hij richtte een eigen sekte op, de zogenoemde Manson Family,…
Honderd jaar oude lifehacks (en nog steeds handig)
In pakjes sigaretten vonden rokers honderd jaar geleden kaartjes met daarop allerlei handige tips die het leven een stukje makkelijker moesten maken.…
Wat is de Pavlovreactie? Ivan Pavlov en zijn hond
Met een Pavlovreactie wordt een aangeleerde, onbewuste reactie bedoeld. We danken dit begrip aan de Russische fysioloog en Nobelprijswinnaar Ivan Pavlov (1849-1936) die een beroemd experiment…
Orpheus en Eurydice – Een tragische liefdesgeschiedenis
De mythe van Orpheus en Eurydice behoort tot de bekendste liefdesverhalen uit de wereldliteratuur. Het tragische verhaal is beschreven door zowel Ovidius als Vergilius.…
Juno – De Romeinse godin waar onze maand juni naar is vernoemd