Ada Lovelace, dochter van de romantische Engelse dichter Lord Byron, noemde zichzelf de ‘bruid van de wetenschap’ want ze ontwikkelde – ruim honderd jaar voor de computer gefabriceerd werd – een eerste computerprogramma. Een visionaire vrouw.
Geboren in het Napels als dochter van een aan lagerwal geraakte edelman wist Sofonisba Anguissola zich te ontwikkelen tot een van de bekendste vrouwelijke schilders van de Renaissance.
Het Cobra Museum voor Moderne Kunst toont voor het eerst in Nederland een bijzondere privécollectie met topkunst uit Mexico. Naast schilderijen van Frida Kahlo (Mexico, 1907-1954) en de andere Mexicaanse modernisten, is ook een selectie tekeningen en foto’s te zien.
Sinds in 1917 in de Cova da Iria nabij het Portugese stadje Fatima drie herderskinderen naar eigen zeggen getuige waren van verschillende verschijningen van de maagd Maria die hen in een boodschap drie profetieën toevertrouwde, is het plaatsje uitgegroeid tot één van de belangrijkste bedevaartsoorden voor Mariaverering.
De Franse wielrenster Amélie Le Gall, ook bekend als Mademoiselle Lisette, werd in haar tijd beschouwd als een van de beste wielrensters ter wereld. Zelf zei ze ooit: ‘Ik ben zeg maar het levende bewijs dat fietsen niet ongezond is voor vrouwen."
Schilderes, ontwerpster, weefster, danseres, beeldhouwster, interieurarchitect, juweelontwerpster, marionettenbouwster, vernieuwster…. Sophie Taeuber-Arp (1889-1943) was het allemaal. Maar waarom is ze dan vergeten?
De Ierse Grace O’Malley maakte als piratenkoningin niet alleen de zeeën onveilig, maar ging vanwege van haar onverzettelijke houding tegen de Engelse overheersing van haar land ook de geschiedenis in als een voorvechtster “avant la lettre” van een onafhankelijke Ierse natie.
Zenobia, de koningin van Palmyra die in opstand kwam tegen de Romeinen. Na de mysterieuze dood van haar man Odaenathus eist zij de troon op voor haar zoon, Vallabathus en noemt zichzelf Koningin van het Oosten, naar haar voorbeeld Cleopatra.
“Kahina, Kahina, schrijf de vrijheid; jij kent geen begrenzingen; jij overwint obstakels”, zong DjurDjura. De Algerijnse ‘meidengroep’ eerde hiermee hun Berberse voormoeder, de mythische vorstin en legerleidster Kahina (zevende eeuw van onze tijdrekening). Toch genieten Berbervrouwen bijzonder weinig vrijheid. Maar ze drukken zich al eeuwenlang op een sluikse manier uit:
Eén van de vrouwelijke brouwers die een bekend Belgisch merk tot in de eenentwintigste eeuw leidde, was Regina Wauters (1795-1874): moeder en zakenvrouw.
Bier brouwen was van oudsher een vrouwentaak, een huiselijke taak. Sommige dames pakten het wat grootser aan: zo Jeanne Artois (1762-1840) in Leuven.
De Engelse vorstin Mary Tudor, ook bekend als Mary I van Engeland (1516-1558), was een beruchte koningin uit de zestiende eeuw. Mary regeerde van 1553 tot 1558 en voerde een waar schrikbewind in de tijd van de Reformatie.
Regina Grelinger was voor de oorlog op muzikaal terrein een Bekende Nederlander (BN-er), ook in Nederlands-Indië. Na de oorlog speelde zij een belangrijke rol als muziekpedagoge voor vele talenten in Den Haag.
Barbe Nicole Ponsardin-Clicquot (1777-1866); het kleine vrouwtje dat de champagne verbeterde tot het zalige bubbelsap dat we nu drinken.
Anna Roemers Visscher verwierf in de zeventiende eeuw faam als dichteres en glasgraveerster. Oudste dochter van Roemer Visscher en zuster van Maria Tesselschade Roemers Visscher.
Eleonora van Aquitanië, een van de invloedrijkste vrouwen van de middeleeuwen in West-Europa. Werd door haar eerste huwelijk koningin van Frankrijk en door haar tweede huwelijk koningin van Engeland.
Walburg was een Angelsaksische non die halverwege de achtste eeuw op verzoek van Bonifatius naar het continent kwam. Zij werd abdis van het klooster Heidenheim in Beieren, maar genoot in onze streken vooral in de late middeleeuwen bijzondere verering.
E vero, E vero, E vero (het is waar) staat er te lezen in het juridisch verslag. Artemisia Gentileschi (1593-1656) sprak de ‘waarheid’ tijdens de foltering van haar verkrachtingsproces.
De Nederlandse danseres Mata Hari kwam in de Eerste Wereldoorlog om het leven. Ze werd veroordeeld voor spionage en in Frankrijk gefusilleerd.
Altijd droeg ze een zwarte jurk met als enige toemaatje een rode roos. Zwart-rood, niet toevallig de kleuren van het anarchisme. En een overtuigde anarchiste was de Franse Louise Michel (1830-1905).