De onheilspellende radioactieve wolk uit Tsjernobyl
Gedragen door een zuil van verzengende hitte uit de verwoeste kern, had de onzichtbare stralingswolk sinds zijn ontsnapping uit het kadaver van eenheid vier duizenden kilometers…
Daphne – De nimf die in een laurierboom veranderde
Daphne (Daphnê) is een beeldschone nimf uit de klassieke mythologie. Haar naam betekent laurier. Ze trok met haar uiterlijk veel aanbidders aan, maar de nimf wees…
Operatie Duck: de zuivering van negen kampongs (1946)
1946: In Nederlands-Indië bereidde Evert-Jan zich voor op zijn eerste meerdaagse actie: Operatie Duck. Hij zou een compagnie ondersteunen bij de ‘zuivering’ van negen kampongs.…
Nederlandse consul redde duizenden Joden
Als honorair consul in Litouwen verstrekte Jan Zwartendijk grote aantallen visa met als bestemming Curaçao. Daarmee bood hij op de vlucht geslagen Joden een vluchtroute.…
Hemelschijf van Nebra – Artefact uit de bronstijd
In 1999 werd bij het Duitse plaatsje Nebra een bronzen schijf gevonden met een diameter van ongeveer dertig centimeter, met daarop een voorstelling van de nachtelijke…
Friezen waren eeuwenlang een spil in de Europese handel
Het Friese handelsnetwerk speelde vanaf de zesde eeuw bijna een millennium lang een belangrijke rol in de Europese handel.…
Waarom vrouwen volgens middeleeuws geloof macht hadden over de maan
Vooral vrouwen vrouwen werden vroeger met de maan geassocieerd. En het waren dan ook in het bijzonder vrouwen die volgens het bijgeloof de maan konden betoveren.…
‘Zoek het vijfde zwijn’ (WOII-vouwpuzzel)
In de Tweede Wereldoorlog circuleerden er vouwpuzzels waarmee men Adolf Hitler op de hak nam.…
Vervolging van de Waffen-SS
De vervolging van leden van de Waffen-SS, na de Tweede Wereldoorlog. Fragment uit een monumentaal boek over de paramilitaire organisatie in nazi-Duitsland.…
Harappa-beschaving: ‘een soort geïdealiseerde oerhippies’
De Harappa-beschaving, die dateert uit dezelfde tijd als de beschavingen in Mesopotamië en Egypte, was een hoogontwikkelde beschaving met een miljoenenbevolking. Er is niets wat erop…
Antwerpse pelgrims vergaapten zich aan ‘belangrijke delen’ van de Heilige Voorhuid
In de zestiende eeuw vonden er geregeld religieuze processies plaats in Antwerpen. Een daarvan draaide om het besnijdenisfeest, dat in het teken stond van een geliefd…
Otto “Tull” Harder, van voetbalheld tot oorlogsmisdadiger
De succesvolle Duitse voetballer Otto Harder ging aan het eind van zijn sportcarrière op zoek naar een nieuw doel. Hij trad toe tot de NSDAP en…
Ergens de pee in hebben – Betekenis en herkomst
Als je ergens de pee (of pé) in hebt, zit het je niet mee en ben je daar flink chagrijnig over. De ‘pee’ in deze uitdrukking…
Lid zijn van de blauwe knoop: een leven zonder drank
Wie op oudejaarsnacht te diep in het glaasje heeft gekeken, belooft zichzelf op de eerste januari mogelijk “nooit meer een druppel alcohol te drinken”. Hij of…
De (Gordiaanse) knoop doorhakken
De knoop doorhakken, dat doe je als je een beslissing forceert of iets oplost. Het gezegde gaat terug op een handeling van de Macedonische vorst Alexander…
Hottentottententententoonstelling
Het begrip Hottentottententententoonstelling is een kunstmatig woord, dat verwijst naar het volk van de Hottentotten, ofwel de Khoikhoi. Waar komt dit woord vandaan?…
Waarom vieren we Dierendag op 4 oktober?
Veel dierenliefhebbers zetten hun huisdier tijdens Dierendag in het zonnetje. Maar waarom vieren we deze dag eigenlijk op 4 oktober?…
Cassandra, de zieneres die nooit geloofd werd
Cassandra is een beroemd figuur in de Griekse mythologie. Ze was de dochter van Priamus, de koning van Troje.…
Anna Boleyn: de koningin die in opdracht van Hendrik VIII werd onthoofd