“Barbertje moet hangen!”
De uitdrukking 'Barbertje moet hangen' houdt in dat iemand de schuld moet krijgen van een ramp of miskleun. Er moet een zondebok komen. Het maakt niet…
“Straatnamen zijn onzin”: een opmerkelijke klacht uit 1964
In 1964 pleitte een Amsterdammer voor het afschaffen van straatnamen. Een onpraktisch, ouderwets systeem, vond hij.…
Te Deum – Christelijke lofzang (…en Eurovisie-tune)
Het Te Deum (ook wel Te Deum laudamus) is een eeuwenoude Latijnse hymne waarin God de Vader en Jezus de Zoon worden geprezen.…
Zo oud als Metusalem
Wie zo oud is als Metusalem heeft op zijn verjaardag een heleboel kaarsjes uit te blazen. De persoon in kwestie is namelijk ontzettend oud. De uitdrukking…
Honderd jaar zetelroof en fractiediscipline
Een ‘zetelrover’ – de weinig flatteuze benaming voor een volksvertegenwoordiger die zijn partij verlaat zonder zijn zetel op te geven. Maar is het wel roof?…
Het op een na oudste schilderij van Nederland (ca. 1380)
Op dit schilderij, getiteld De heren van Montfoort, zijn vier ridders te zien die sneuvelden tijdens de Slag bij Warns tegen de Friezen. Ze knielen voor…
Miracle Mike: de kip zonder kop
De plofkippen uit de supermarkten mogen in Nederland bekender zijn, maar die megakippen kunnen niet wedijveren met de internationale reputatie van de kippenheld 'Miracle Mike'.…
De tombe van graaf Floris V
In Alkmaar is het enige grafmonument te vinden dat herinnert aan de dood van Floris V, de bekendste graaf van Holland. Waarom en hoe werd de…
Jan van Speijk: een vaderlandse held of een suïcidale fanaticus?
Op 5 februari 1831 laat de Nederlandse marineofficier Jan van Speijk zijn eigen kanonneerboot exploderen in de haven van Antwerpen. Hij wil hiermee voorkomen dat de…
Eenzame opsluiting was vroeger écht eenzaam
Gedetineerden werden vroeger eenzaam (ook wel cellulair genoemd) opgesloten. De gevangenen waren volledig anoniem en mochten niet met andere gevangenen of bewakers spreken.…
Duitse gasaanvallen op West-Vlaamse burgers
Tegen het eind van de Eerste Wereldoorlog werden verschillende Vlaamse dorpen het slachtoffer van Duitse gasaanvallen. Hierbij kwamen honderden burgers om het leven.…
Udo Lindenberg, de West-Duitse rocker die in 1983 mocht optreden in de DDR
De West-Duitse rockmuzikant Udo Lindenberg mocht in 1983, ondanks zijn kritiek op de DDR, toch optreden in het Palast der Republik in Oost-Berlijn.…
Vervolging van de Waffen-SS
De vervolging van leden van de Waffen-SS, na de Tweede Wereldoorlog. Fragment uit een monumentaal boek over de paramilitaire organisatie in nazi-Duitsland.…
Annie Oakley – Little Miss Sure Shot
De Amerikaanse Annie Oakley maakte onder meer naam als scherpschutter in de wereldberoemde Wild West Show van Buffalo Bill.…
De zestiende-eeuwse leesmachine van Agostino Ramelli
De zestiende-eeuwse uitvinder Agostino Ramelli ontwikkelde een boekenrad (ook wel boekenmolen) waarmee men meerdere grote boeken tegelijk kon bekijken.…
De aardappeleters – Van Goghs eerste meesterwerk
Het schilderij 'De aardappeleters' wordt door kunstkenners beschouwd als het belangrijkste werk uit de vroege Nederlandse periode van Vincent van Gogh. Het werk toont een boerenfamilie…
Willem Merk – De Nederlandse smokkelkapitein die van Sint-Helena ontsnapte
Wat Napoleon niet lukte, lukt smokkelkapitein Willem Merk wel. In de jaren ’90 ontsnapt hij op miraculeuze van Sint-Helena, een van de meest afgelegen eilanden ter…
Adolf Hitler: Van extremistische clown tot charismatische leider
Hoe slaagde de ongeschoolde, voormalige soldaat, die alleen beschikte over een hypnotiserende stem erin zich op te werken tot leider van miljoenen?…
Het Klaveren Vrouwke: een levensgevaarlijke verkleedpartij