De invasie – De lotgevallen van de mannen van D-day (1944)
In de vroege duisternis van 6 juni 1944 begon D-day: de grootste invasie van onze geschiedenis.…
Kenia, een land voortgekomen uit een spoorlijn
De 'Lunatic Express' was de eerste spoorlijn van Kenia, aangelegd door de Britten vanaf 1896. Ondanks dat het project als onhaalbaar werd beschouwd, verbond de lijn…
Hoe de kruidenvrouw bondgenoot van de duivel werd
Ruud Borman kijkt voor de verklaring van de heksenwaan niet alleen naar de periode van heksenvervolgingen zelf, maar ook naar hoe er in voorgaande eeuwen tegen…
Spelen om des keizers baard
Als een duel of ruzie nergens om gaat spreken we ook wel over "een wedstrijd om des keizers baard". Tijdens geen van deze wedstrijden krijgt de…
Drone-video toont omvang Auschwitz
De video geeft een aardig beeld van de omvang van het kamp, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi’s zeker 1,1 miljoen mensen werden gedood.…
De collaboratie van de Amerikaanse zakenwereld met nazi-Duitsland
Vanaf 1945 kregen de VS de kans af te rekenen met het nazisme: denazificatie. Wie denkt dat het Duitse nazisme daarbij volledig werd uitgeroeid, vergist zich.…
Nederlandse vrijwilligers in het Franse Vreemdelingenlegioen
1914. De Eerste Wereldoorlog breekt uit. Duizenden gefascineerde Nederlanders vertrekken naar één van de oorlogvoerende landen om mee te vechten. Kranten berichten enthousiast over hun lotgevallen.…
Aderlating (aderlaten), een oude medische techniek
Wie vroeger een kwaal had en naar een barbier of chirurgijn ging, liep het risico wat bloed kwijt te raken. De achtergrond van aderlatingen / aderlaten.…
De eerste gifgasaanval van de Eerste Wereldoorlog en de angst voor chemische oorlogvoering
In november 1918 kwam de Eerste Wereldoorlog na vier jaar ten einde, maar in de hoofden van Nederlandse tijdgenoten galmde het moderne, industriële geweld nog lang…
Persephone – Godin van de onderwereld
Persephone (Persephoneia) is in de Griekse mythologie de dochter van oppergod Zeus en godin Demeter. Homerus beschrijft in zijn Homerische Hymnen hoe de god Hades haar…
Het abces van koningin Victoria en de fenolverstuiver
De chirurg Joseph Lister veranderde de geschiedenis van de geneeskunde voorgoed, dankzij de kiemtheorie en ontsmettingsmiddelen. In 1871 behandelde hij de Britse koningin Victoria aan een…
Procrustes – Een sadistische Griekse herbergier
De herbergier Procrustes is een nogal berucht figuur uit de Griekse mythologie. Deze reus verwelkomde reizigers gastvrij was in zijn woning, maar ontpopte zich in de…
De herkomst van de Engelse Berenmuts
U herkent ze direct. Rode jassen, geen enkele spierbeweging en altijd op wacht bij de Britse koninklijke paleizen. Ook opvallend: de hoge berenmuts oftewel Bearskin. Hoe…
De Voyager Golden Record – Muziek voor buitenaardse wezens
In 1977 lanceerde ruimtevaartorganisatie NASA twee onbemande ruimtesondes waarop een bijzondere gouden grammofoonplaat was gemonteerd: de Voyager Golden Record.…
Lichaamsbeharing, meer dan een simpel vachtje
Wat hebben Julius Caesar, Lodewijk XIV en Andy Warhol gemeenschappelijk? Ze droegen alle drie een haarstuk om hun kaalheid te verbergen en meteen werd die pruik…
America First – “Let’s stay OUT of Europe’s war!”
Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog waren de Verenigde Staten vastbesloten zich niet in de strijd te mengen. In 1940 was 92 procent van de…
Josef Kotalla, de gevreesde kampbeul van Amersfoort
Josef Kotalla (1908-1979), een van de beruchtste Duitse oorlogsmisdadigers in de Tweede Wereldoorlog in Nederland, leek ervan te genieten gevangenen te zien lijden.…
Hansje Brinker – Geïmporteerde Hollandse folklore
Het verhaal van het Haarlemse jongetje Hansje Brinker, die een ramp wist te voorkomen door zijn vinger in een lekkende dijk te steken, is met name…
Haarlemmerolie – het wondermiddel tegen vrijwel alle kwaaltjes