De kijk op kolonisatie (door de eeuwen heen)
Als één menselijke activiteit in de loop der tijd een volkomen andere waardering heeft gekregen, dan is het wel de kolonisatie van andere landen en volkeren.…
Laika – de eerste hond in de ruimte (1957)
Op 3 november 1957 lanceerden de Sovjets Spoetnik II, met aan boord het straathondje Laika. De viervoeter werd het eerste dier dat levend rond de aarde…
Waarom draaien oude wenteltrappen rechtsom?
In oude kastelen zijn nog vaak wenteltrappen te vinden. Wie oplet merkt dat die trappen vaak rechtsom draaien. Waarom was dat handig?…
‘God wil het! God wil het!’ – de opzwepende oproep tot de Eerste Kruistocht
‘Niet ik maar God roept jullie op, als herauten van Christus, om mannen van welke rang of stand ook – zowel voetvolk als ridders, arm en…
De Digitale Stad en de doorbraak van internet in Nederland
Op zaterdag 15 januari 1994 werd De Digitale Stad (DDS) gelanceerd, een van de eerste grootschalige internetinitiatieven in Nederland. Drie jaar later telde Nederland al 1…
De Heksenhamer – Handboek voor de vervolging van heksen
In 1487 publiceerde een inquisiteur van de paus een handleiding voor de vervolging en bestraffing van heksen.…
Hoe een Siciliaanse graaf de kruistochten beïnvloedde
Tussen de elfde en de dertiende eeuw vochten christelijke en islamitische legers om zeggenschap over het Heilige Land.…
Hoogleraar Cleveringa sprak zich in 1940 openlijk uit tegen ontslag Joodse collega’s
De Nederlandse hoogleraar rechtsgeleerdheid Rudolph Pabus Cleveringa (1894-1980) hield op 26 november 1940 zijn openbare rede waarin hij protesteerde tegen het ontslag van Joodse collega’s. Enkele…
Vincenzo Peruggia stal de Mona Lisa uit het Louvre (1911)
Een van de meest geruchtmakende diefstallen uit de kunstgeschiedenis deed zich voor op 21 augustus 1911. Op die dag slaagde de Italiaanse immigrant en Louvre-medewerker Vincenzo…
“Sieg Heil!” volgens Duitse pianist ontleend aan American football
De beruchte strijdkreet ‘Sieg Heil’ van Adolf Hitler en consorten heeft mogelijk een bijzondere oorsprong. De beruchte strijdkreet ‘Sieg Heil’ van Adolf Hitler en consorten heeft…
“Hier Radio Oranje, de stem van strijdend Nederland” – de gelaagde geschiedenis achter de oorlogszender
Radio Oranje groeide tijdens de Tweede Wereldoorlog uit tot de stem van strijdend Nederland. De zender uit Londen bood hoop, maar riep ook kritiek op door…
Adam en Eva waren vegan
Genesis is dus zowat het eerste mainstream geschrift dat veganisme beschrijft. Of het daarmee een bestaande werkelijkheid uit die zesde eeuw (in het Tweestromenland?) reflecteert, of…
De Waldseemüller-kaart (1507) en de ‘geboorte’ van Amerika
Op de hartvormige wereldkaart van Martin Waldseemüller uit 1507 werd voor het eerst de naam ‘America’ vermeld – voor het zuidelijke deel van het continent.…
Ontstaan van de Trojaanse oorlog volgens de Griekse mythologie
In de Griekse mythologie heeft de Trojaanse oorlog steeds een belangrijke plaats ingenomen. Ook de Griekse dichters Homerus en Arctinus van Milete inspireerden zich in hun…
Hoe Napoleon op Elba belandde
In het voorjaar van 1814 werd Napoleon eindelijk verslagen. Na jarenlang te hebben geheerst over een keizerrijk van tachtig miljoen mensen, dat zich uitstrekte over half…
De hele reutemeteut – Herkomst en betekenis
Betekenis en herkomst van het begrip reutemeteut. Waar komt dit woord reutemeteut precies vandaan en wat betekent het precies?…
Het gewelddadige begin van Brits Noord-Amerika
Net als in andere kolonies moesten de nieuwkomers het land met geweld van de inheemse volken innemen. Het werd zowel een geestelijke als een militaire verovering.…
William James Sidis, mogelijk de ‘slimste mens ooit’
William James Sidis was extreem intelligent. Waar veel ‘gewone’ kinderen vanaf hun tweede levensjaar een aardig sprongetje maken in hun taalontwikkeling en steeds meer echte zinnetjes…
Diogenes gebruikte schaamteloosheid als filosofisch statement