Parijs dat dé Lichtstad werd (door Napoleon III en Haussmann)
Parijs dankt haar steedse allure aan een facelift in het midden van de negentiende eeuw. Keizer Napoleon III en prefect Haussmann ploegden toen het middeleeuwse straatbeeld…
De ‘vrouwtjes’ van Parijs
Naar schatting waren rond het midden van de negentiende eeuw ongeveer honderdduizend vrouwen in Parijs werkzaam in de prostitutie.…
De Spaanse bevrijders van Parijs
Op 25 augustus 1944 werd Parijs bevrijd. In het stadhuis van de stad verwachtte de verzetsleiding die dag Franse troepen te mogen verwelkomen. Tot hun verrassing…
Maarschalk Pétain – De pessimistische en dubbelzinnige dictator
In de Eerste Wereldoorlog was hij een van de belangrijkste militaire leiders, wat hem veel populariteit bezorgde. In de Tweede Wereldoorlog was zijn rol omstreden, als…
Josephine Baker: van danseres tot verzetsheldin
De Frans-Amerikaanse Joséphine Baker is de geschiedenis ingegaan als een bekende revue-artieste. Als vrouw van kleur zette ze zich ook in voor gelijke rechten van Afro-Amerikanen.…
‘Gloire au 17ème’ – Opstand en muiterij in Zuid-Frankrijk
In Nederland vrijwel onbekend, maar de Fransen weten het nog goed. In 1907 stond ‘le Midi’, althans de grote zuidelijke wijnbouwregio Languedoc-Rousillon, in vuur en vlam.…
Parijs in de Middeleeuwen
De term ‘Middeleeuwen’ komt uit de Renaissance en was niet bepaald als compliment bedoeld. Na hun herontdekking van het antieke erfgoed deden Italiaanse humanisten uit de…
De zoon van Napoleon – Het tragische lot van het adelaarsjong
Als Napoleon ten val komt, is zijn driejarig zoontje een nachtmerrie voor de Europese machthebbers. In Wenen wordt het prinsje, dat bij zijn geboorte voorbestemd was…
Gustave Eiffel – Franse ingenieur
Gustave Eiffel is een bekende Franse ingenieur met constructies over de hele wereld. Hij werkte in de negentiende eeuw aan meer dan honderd metalen bouwwerken. Door…
De band tussen Charles de Gaulle en Georges Pompidou
Charles de Gaulle onderhield weinig vriendschappen. Het ging hem om de staat, om Frankrijk, la grande nation. Een van de weinige medewerkers met wie het ook…
Jean Jaurès – Frans vredesactivist en socialistisch voorman
Jean Jaurès was een Franse socialistische politicus, journalist en intellectueel, bekend als een voorvechter van pacifisme en arbeidersrechten, en een van de belangrijkste figuren van het…
Louis Blériot (1872-1936) – Franse luchtvaartpionier
In juli 1909 verwierf Louis Blériot wereldwijd naamsbekendheid toen hij in een zelfgebouwd vliegtuig als eerste vanuit Calais het Kanaal overvloog naar Dover, een afstand van…
Marengo, het mythische paard van Napoleon
Napoleon Bonaparte is zo bekend, dat veel mensen vandaag de dag nog weten dat een van zijn lievelingspaarden Marengo heette. Het zou gaan om een grijswitte…
De Duitse generaal die Parijs behoedde voor vernietiging
Bij nog heel wat Nederlanders doet de naam Dietrich von Cholditz een belletje rinkelen vanwege van zijn aandeel begin mei 1940 in de strijd om Rotterdam,…
Robert Surcouf (1773-1827) – Franse kaperkapitein
Robert Charles Surcouf zoals hij eigenlijk voluit heette, was een Franse kaperkapitein die in de Indische Oceaan de Britse handelsvloot bevocht en het onder Napoleon tot…
De Verklaring van de Rechten van de Mens en de Burger uit 1789
Op 26 augustus 1789 werd in Frankrijk de eerste universele Verklaring van de Rechten van de Mens en de Burger (Déclaration des Droits de l’Homme et…
De zeeslag bij Kopenhagen (1801)
Begin april 1801 behaalde een Britse vloot voor de kust van Kopenhagen een klinkende overwinning op de Deense marine. Het verhaal.…
Charles Blondin, de koorddanser die de Niagarawatervallen overstak
De Franse acrobaat Charles Blondin stond in zijn tijd bekend als dé allerbeste koorddanser ter wereld. Zijn prestaties spreken nog altijd tot de verbeelding. Op 30…
De vrouw met de baard, volksvermaak en stigmatisering