Thérouanne, het Pompeï van het Noorden
In het hoge noorden van Frankrijk, in het hart van het departement Pas-de-Calais ligt Thérouanne. Een dorp met amper duizend inwoners, genesteld aan de oevers van…
Rampjaar 1689 – Plundering van de Palts
De Negenjarige Oorlog, ook wel bekend als de Paltische Successieoorlog (1688-1697), was een conflict waarin een coalitie onder leiding van Frankrijk, geleid door Lodewijk XIV, tegenover…
Sainte-Adresse, tijdelijke ‘hoofdstad’ van België tijdens de Eerste Wereldoorlog
De Franse badplaats Sainte-Adresse ligt aan het uiterste puntje van de monding van de Seine, langs steile rotsen vlakbij de grote havenstad Le Havre. Hoewel op…
De Kersentijd, een iconisch lied
Meimaand, kersenmaand. Le temps des cerises is een overbekend Frans chanson. De Kersentijd wordt als het strijdlied van de Parijse Commune (1871) gezien. Maar het lied…
De Concorde en de Tupolev-144 – Een prestigestrijd vol spionage
In de jaren zestig van de twintigste eeuw was er een internationale wedstrijd om een SuperSonic Transport (SST) te bouwen. Dit resulteerde in de ontwikkeling van…
Theodor von Neuhoff, de zomerkoning van Corsica
De Duitse avontuur Theodor von Neuhoff slaagde er in de achttiende eeuw in koning van Corsica te worden. Het avontuur van de edelman was echter van…
Jakobijnen (jacobins) – Politieke groepering
De Jakobijnen vormden ten tijde van de Franse Revolutie een belangrijke radicale partij die haar toppunt bereikte ten tijde van de Terreur. De meest invloedrijke en…
Eerste volledige Nederlandse vertaling van Les Misérables
Naast eerder ingekorte vertaalde uitgaven van Les Misérables zijn het aantal uitgebrachte film-, theater- of musicalversies van Hugo’s meesterwerk legio en de massa’s mensen die er…
Sarah Bernhardt, de goddelijke theaterdiva
Op 26 maart 1923 – precies honderd jaar geleden – overleed de Franse maar ook internationale theaterlegende Sarah Bernhardt (1844-1923). Temperamentvol, met een nooit aflatende energie,…
Canfranc, een Frans-Spaanse spoorwegdroom
Het Frans-Spaanse grensstation Canfranc was lange tijd slechts een droom, totdat het project krap honderd jaar geleden gerealiseerd werd en daarmee de Pyreneeën bedwongen waren.…
Charles Maurras, Frans schrijver en extreemrechts politiek denker
Nationalist, monarchist, antidemocraat, antisemiet, anti-Duits… Charles Maurras was de bezieler van de Action française, een extreemrechtse beweging die in de eerste helft van de twintigste eeuw…
Het monster van de Gévaudan
Drie jaar lang, van 1764 tot 1767, joeg een verschrikkelijk beest de mensen in de Gévaudan angst aan met ruim driehonderd aanvallen, waarbij naar schatting zo’n…
Elsa Schiaparelli, de excentrieke Italiaans-Franse modeontwerpster gefascineerd door kunst
Shocking noemde Elsa Schiaparelli (1890-1973) haar parfum. De flacon als een vrouwenbuste was ontworpen door kunstenares Leonor Fini. En dat was niet de eerste en enige…
Alexis de Tocqueville – Politiek filosoof, historicus en staatsman
Alexis de Tocqueville (1805-1859) geldt als een van de bekendste politieke filosofen en staatsmannen uit de moderne tijd. Naast filosoof en politicus verdiende deze aristocraat zijn…
Slag bij de Nijl (1798)
De Slag bij de Nijl in 1798 was een beslissende zeeslag tijdens de Napoleontische oorlogen, waarbij de Britse vloot onder admiraal Horatio Nelson de Franse vloot…
Onbekend schilderij van Fernand Léger ontdekt
Tijdens een restauratie is recent een ‘nieuw’ werk van de Franse kunstenaar Fernand Léger (1881-1955) ontdekt. Het werk werd aangetroffen op de achterkant van een ander…
Het Élysée, van plezieroord tot centrum van macht
Het Palais de l’Élysée in Parijs is de ambtswoning van de Franse president en daarmee het centrum van de Franse politieke besluitvorming. Net als het Kremlin…
De terreur van 1793 – Robespierre, Danton en de guillotine
Het jaar II van de Franse republikeinse kalender (1793-94) was het annus horribilis van de revolutie. Gematigdheid en terughoudendheid werden nu beschouwd en behandeld als misdaden.…