De Hitlergroet, de verplichte groet in nazi-Duitsland
Het gebruik van ‘Heil Hitler’ of de ‘Duitse groet’, met de rechter arm in de lucht, was één van de meest herkenbare en alomtegenwoordige onderdelen van…
‘Door onanie tot pygméën gekrompen’
Dominee Ottho Heldring laat weten dat hij te Veenhuizen met eigen ogen honderden jongens heeft gezien die ‘door onanie tot pygméën gekrompen’ waren. Met ‘onanie’ bedoelt…
Heimwee naar Bureau Warmoesstraat, het beruchtste politiebureau van Amsterdam
Bureau Warmoesstraat was een gribus, het ‘afvoerputje van de samenleving’. In de cellengang, die onder het waterniveau van het aangrenzende Damrak lag, zwermde het van de…
De ineenstorting van het Romeinse gezag in het Westen
In het jaar 376 verzocht een grote groep Tervingi, een Gotisch volk dat ten noorden van de Beneden-Donau woonde, aan de Romeinse autoriteiten in Thracië om…
De Polonaise, een feestelijke Poolse dans
De polonaise staat tegenwoordig vooral bekend als een feestelijke dans waarbij deelnemers (met een slok op) met de handen op de schouders van hun voorganger door…
De wederopbouw van de Lage Landen
Na de bezetting functioneerden de Belgische en Nederlandse samenleving relatief snel weer min of meer normaal. Dat had niet alleen te maken met hoe het verhaal…
Troje, een vertelling van negen steden
Geen verloren stad is zo beroemd als Troje. Niet omdat Troje groter of rijker was dan andere steden, maar omdat het de plaats van handeling bood…
Philemon en Baucis – Twee gastvrije oudjes
Het verhaal van Philemon en Baucis is bekend uit de Griekse en Romeinse mythologie. De Romeinse geschiedschrijver Ovidius beschreef het verhaal in zijn 'Metamorfosen'.…
Twintig lessen uit de twintigste eeuw
Volgens historicus Timothy Snyder was de “geschiedenis van de vorige eeuw niet eerder zo actueel” en zijn er veel mensen die (onterecht) denken dat onze democratieën…
De zelfmoordgolf van mei 1940
Na de Duitse inval van mei 1940 pleegden honderden mensen zelfmoord. Vermoedelijk deed minstens eenzelfde aantal een poging die mislukte.…
De invasie – De lotgevallen van de mannen van D-day (1944)
In de vroege duisternis van 6 juni 1944 begon D-day: de grootste invasie van onze geschiedenis.…
Heron van Alexandrië ontwikkelde tweeduizend jaar geleden al een stoommachine
Heron van Alexandrië ontwierp rond de eerste eeuw na Christus een primitieve stoommachine, bekend als de 'aeolipile'. Dit apparaat bestond uit een bol die door stoomrotatiebewegingen…
Sabbatical – Een rustjaar met wortels in de Bijbel
Wie een sabbatical neemt, gaat langdurig met verlof, soms zelfs een jaar lang. In die periode gaat de persoon in kwestie bijvoorbeeld studeren of reizen. Het…
Het conservenblik, een nuttige uitvinding
Hoewel groente en ander voedsel tegenwoordig ook vaak in glazen potten wordt verkocht, zijn metalen conservenblikken ook nog altijd populair. Voedsel in blik is lang houdbaar…
Nederlandse slaven in Noord-Afrika
Tussen 1600 en 1800 werden in diverse delen van Noord-Afrika duizenden Nederlanders tot slaaf gemaakt. Slechts een vijfde deel van hen keerde terug, ondanks dat verwanten…
Hou je waffel!!!
De kreet 'hou je waffel' komt uit de bakkerijwereld. Als iemand wafels maakte, moest die persoon opletten dat deze niet aanbranden boven het vuur.…
‘Churchill overwoog vredesonderhandelingen met Adolf Hitler’
De man voor dit ogenblik, en de enige man die we hebben. Zo werd Winston Churchill op 27 mei 1940 door Labour-minister Hugh Dalton veelzeggend getypeerd.…
Nicolas-Joseph Cugnot, de allereerste automobilist
De Franse uitvinder Nicolas-Joseph Cugnot (1725-1804) wordt soms beschouwd als de allereerste automobilist ter wereld. De artillerie-officier bouwde in 1769 een voorloper van de moderne auto.…
Wie vond de komma uit? De geschiedenis van het bekende leesteken