De gootsteen – Waar komt dat woord vandaan?
We kijken er dagelijks naar, in ieder geval als we de afwas doen: de gootsteen. Een ingebouwde bak in het aanrecht met een kraan erbij. Een…
Sjibbolet – Moedertaalspreker of niet?
Een sjibbolet (of: schibbolet) is een woord dat gebruikt kan worden om te bepalen waar iemand vandaan komt. Of juist niet. ‘Scheveningen’ is een bekend voorbeeld.…
‘Nolens volens’ en ‘Willens nillens’
‘Nolens volens’ is een bekende Latijnse uitdrukking die wordt gebruikt als verwijzing naar een situatie waarin iemand iets doet of accepteert, of het nu gewenst is…
De bemoeienissen van Pluvius – Jupiter de regengever
“Dankzij de bemoeienissen van Pluvius kan de barbecue van vanavond niet doorgaan”. Een zin die je zomaar eens kan horen tijdens een regenachtig zomerdag. Maar lang…
Og was de koning van Basan – Herkomst en betekenis
Als iemand zit te klagen en vol zelfbeklag de woorden “och, och, och” uitspreekt, kan het gebeuren dat een toehoorder die dat gezeur nogal zat is,…
De lavabo, oorsprong van het Vlaamse woord voor wastafel
In Nederland wast men de handen in een wastafel of bij de wasbak. In Vlaanderen kent men die sanitaire voorziening ook wel, maar daar spreekt men…
Een huishouden van Jan Steen – Herkomst van de uitdrukking
Als het er bij iemand thuis rommelig, chaotisch of ongeorganiseerd aan toe gaat, zeggen we wel eens dat daar sprake is van "een huishouden van Jan…
Een homerisch gelach – Herkomst van de zegswijze
Als in een gezelschap zeer luid en hartelijk wordt gelachen, duidt men dat weleens aan als een "homerisch gelach". We danken deze zegswijze aan de Griekse…
John Bull – Bijnaam voor de gemiddelde Engelsman
John Bull is een symbolische personificatie van het Verenigd Koninkrijk of de typisch Britse man. Hij wordt vaak afgebeeld als een stevige, vriendelijk ogende, vaderlandslievende man.…
Holland op zijn smalst – Herkomst en betekenis
‘Dat is Holland op zijn smalst!’ Deze uitdrukking wordt nog geregeld gebruikt, meestal in spottende zin. Bijvoorbeeld om kritiek te leveren op bekrompen, armzalig, kleinzerig of…
De meet – Bijnaam voor de finishlijn
Als een wielrenner "met het snot voor ogen" na een lange etappe zijn wiel over de finishlijn duwt, wordt ook wel gezegd dat hij "de meet"…
Een roepende in de woestijn – Uitdrukking
Als je een roepende in de woestijn bent, luistert er niemand. Je waarschuwt mensen bijvoorbeeld voor naderend gevaar maar je wordt niet serieus genomen. Je spreekt…
Knollen voor citroenen verkopen – Betekenis
Als iemand je knollen voor citroenen verkoopt, wordt je in de maling genomen en een beetje opgelicht. Je krijgt bijvoorbeeld waardeloze goederen aangeboden en de verkoper…
Naar de barrebiesjes gaan… – Herkomst en betekenis
Als iets of iemand naar de barrebiesjes gaat, loopt het allemaal niet goed af. Vaak wordt de uitdrukking gebruikt om aan te geven dat iemand is…
Een idee-fixe en een klein wit hondje
Een “idee-fixe” is een psychologische term die wordt gebruikt als aanduiding voor een dwangmatig, obsessief idee of een waanovertuiging. Een bekend klein witte hondje uit de…
Ergens garen bij spinnen – Herkomst en betekenis
Als je ergens garen bij spint, loopt iets best lekker. Je hebt namelijk ergens een mooi voordeel uitgehaald. Je hebt profijt bij een bepaalde situatie of…
De pijp aan Maarten geven – Herkomst en betekenis
De uitdrukking 'De pijp aan Maarten geven' wordt gebruikt om aan te geven dat iemand het opgeeft of iets niet langer volhoudt. Het kan echter ook…
Trammelant – Herkomst van het woord
Als er trammelant is, zijn er problemen. Twee personen of partijen hebben namelijk ruzie. Er is onenigheid die nogal hoog oploopt. Het woord is kortom een…
Komisch geleerd: leuke klassieke achternamen uit de 16e eeuw