Pest en plundering in Moskou (1771)
Terwijl West-Europa haar laatste pestepidemie een halve eeuw achter de rug had, kwam het in de zuidelijke regio’s van Rusland rond 1770 nog regelmatig tot uitbraken…
Lady Hester Stanhope, een geëmancipeerde ontdekkingsreizigster in Libanon
Lady Stanhope werd geboren binnen een machtige familie waartoe ook premier William Pitt behoorde. Op latere leeftijd zei ze haar aristocratische bestaan vaarwel om door de…
In Zwitserland tikte het anarchisme
Zwitserland kent een tegenstrijdigheid: aan de ene kant kenmerkt het land zich door precisie, ordentelijkheid en rijkdom, maar aan de andere kant was het ook een…
‘Helse machine’ moest einde maken aan leven Franse koning (1835)
De Corsicaan Giuseppe Fieschi probeerde in 1835 een einde te maken aan het leven van de Franse koning Lodewijk Filips I en gebruikte daarvoor een bijzondere…
De koning die op dieet moest
Koningen moesten vroeger hun troepen kunnen aanvoeren in de strijd, maar voor Sancho I van León was dat een groot probleem. Hij kon door zijn lichaamsomvang…
Ulster is anders
In 1842 bracht Johann Georg Kohl (1808-1878), een Duitse handelsreiziger, een bezoek aan Ierland. Toen hij daar noordwaarts trok kreeg hij in Ulster het gevoel ‘in…
Het koninkrijk Ashanti, gestoeld op goud en slavernij
Het Ashanti-rijk, gelegen in het hedendaagse Ghana, was beroemd om zijn bloeiende goudhandel, waardoor het in de 17e tot de 19e eeuw een welvarend koninkrijk werd,…
In de echte ‘Kanonnen van Navarone’ waren het de Duitsers die wonnen
Te midden van de ongeveer honderdzestig eilanden van de Dodekanesos heeft Leros op een wel heel bijzondere manier bekendheid gekregen. Dit stipje op de aardbol was…
Zevenburgen – Van grootvorstendom tot vergetelheid
Voor mensen die zijn uitgekeken op de legende van Dracula zijn er nog andere redenen om de Roemeense provincie Transsylvanië te bezoeken. Vanwege zijn glooiende heuvels…
Een reisgids én een avonturenroman dankzij een schipbreuk op Sri Lanka
De eerste bewoners van Sri Lanka noemden hun land Tambapanni. Dat was nog vóórdat de eerste kolonisten er arriveerden. Portugezen, Nederlanders en tenslotte Engelsen: allemaal voelden…
Venetië 1849: een explosieve première – De eerste luchtaanval uit de geschiedenis
Op 12 juli 1849 voerde Oostenrijk een bijzondere aanval uit op Venetië. De Oostenrijkers stuurden een zwerm luchtballonnen waaraan kleine bommen waren bevestigd richting de stad.…
De jezuïetenreducties van Paraguay: ‘Een meesterstuk van menslievendheid’
“De kolonie in Paraguay, gesticht door de Spaanse jezuïeten, lijkt in sommige opzichten wel een meesterstuk van medemenselijkheid. Het is blijkbaar een boetedoening voor de gewelddadigheden…
Baarle-Hertog ’14-’18 – Boodschapper van bezet België naar de buitenwereld
De enige enclaves die tot op de dag van vandaag in Nederland zijn blijven bestaan, zijn die van het Belgische Baarle-Hertog in de provincie Noord-Brabant. Gewapende…
Achtergrond van het conflict tussen Kosovo en Servië
De nieuwsmelding viel ruim een week geleden amper op tussen de dagelijkse berichtenstroom over de oorlog in Oekraïne: ‘Samentrekking van Servische troepen langs de grens met…
Het ware verhaal van Butch Cassidy en Sundance Kid
Het verfilmde verhaal van twee outlaws uit het Wilde Westen: Robert LeRoy Parker, beter bekend als 'Butch Cassidy' en zijn partner Harry Longabaugh, ofwel de 'Sundance…
Vloeken als een dragonder
Terwijl de uitdrukking ‘vloeken in de kerk’ nog regelmatig wordt gebezigd om aan te geven dat een bepaalde uitspraak of gedraging als uitermate ongepast wordt beschouwd,…
De Vercors, bolwerk van de résistance
Op uiterst zeldzame filmbeelden uit 1944, gemaakt door Félix Forestier, is te zien hoe het Franse verzet – de résistance – zich in de Vercors voorbereidde…
Terugkeer van de levende doden in Servië
Op een nacht verscheen Peter Plogojovic aan het bed van zijn vrouw en vroeg om zijn klompen. Dat was vrij bijzonder want hij was enige tijd…