In Louisiana kregen lepralijders levenslang
Aan het einde van de negentiende eeuw was New Orleans een bruisende en snel groeiende stad. Een moderne stad die echter ook te kampen had met een elders inmiddels uitgebannen ziekte: lepra.
Dark
Light
De stralende diamanten van Kolmanskop
In het zuidwesten van Namibië ligt een door de Atlantische winden gegeselde spookstad. Deze desolate zandbak – die zo maar het decor zou kunnen zijn van een western – is Kolmanskop, een voormalige diamantmijnstad tien kilometer ten oosten van de havenstad Lüderitz. Hier lieten Duitse kolonisten meer dan honderd jaar geleden een oase bouwen die hen het gevoel moest geven
Lorient, de Franse poort naar het oosten
In het zuiden van Bretagne, aan de kust van het departement Morbihan, veranderde in de achttiende eeuw een moeraslandschap in een bloeiende stad: Lorient. Het was de wieg van de Franse Oost-Indische Compagnie, een door Lodewijk XIV (1638-1715) gerealiseerd koloniaal handelsproject.
Swakopmund, een stukje Duitsland in Afrika (met een duister verleden)
Tussen de Atlantische kust van Afrika en één van de oudste woestijnen ter wereld ligt een bijzondere stad: Swakopmund. Met haar straatbeeld doet ze enigszins denken aan de badplaatsen van de Duitse Oostzeekust. Hier wordt nog altijd Duits gesproken, hebben de straten Duitse namen en zijn tal van bouwwerken opgetrokken in de architectuurstijlen die men ook in de Duitse steden
Puducherry, waar de zon en Venus elkaar ontmoetten
In 1760 stond de wetenschappelijke wereld op zijn kop omdat men berekend had dat de planeet Venus zich in dat decennium tussen de aarde en de zon door zou gaan bewegen. Een zeldzaam fenomeen dat een zekere Guillaume Le Gentil (1725-1792) graag wilde bestuderen...
Australië, kolonie voor gevangenen en gelukzoekers
Twee eeuwen lang voeren de oostindievaarders er aan voorbij zonder aan land te gaan, totdat de Britten er mensen heen gingen brengen waar ze het liefste van af wilde zijn: menige kolonie had een betere start, maar lang niet allemaal kenden ze later zoveel voorspoed.
Chemotherapie: chemisch wapen tegen kanker
Oorlogen kosten doorgaans veel mensenlevens, maar de recente geschiedenis heeft laten zien dat indirect ook mensen hun leven er aan te danken kunnen hebben. vrij onbekend is dat de eerste chemotherapie een toevalvondst was die men tijdens die oorlog deed en enkele jaren later de eerste mensen van kanker deed genezen.
Rampjaar 1689 – Plundering van de Palts
Vorig jaar was het 350 jaar geleden dat Nederland, destijds de Republiek der Zeven Provinciën, haar rampjaar beleefde toen ze gelijktijdig door drie vijanden werd aangevallen. La Guerre de Hollande (1672-1678) was onderdeel van een reeks van oorlogen waarmee Lodewijk XIV zijn rijk wilde uitbreiden. In 1689 was het de beurt aan de Palts, wat het begin inluidde van de
África de las Heras, de Spaanse spionne voor de Sovjets
In de kosmopolitische Uruguayaanse hoofdstad Montevideo speelde zich ooit een spannende geschiedenis af die zich goed zou lenen voor een filmscript. De hoofdpersoon hierin was een vurige communiste die nergens voor terugschrok. Haar naam was África de las Heras (1909-1988).
In Servië greep een verpleegster naar de wapens (1915)
De Britse verpleegster Flora Sandes trad tijdens de Eerste Wereldoorlog toe tot het Koninklijk Servisch leger. Ze was de enige Britse vrouw die officieel als soldaat in deze oorlog diende.
Theodor von Neuhoff, de zomerkoning van Corsica
De Duitse avontuur Theodor von Neuhoff slaagde er in de achttiende eeuw in koning van Corsica te worden. Het avontuur van de edelman was echter van korte duur, waardoor hij later bekend kwam te staan als 'zomerkoning'.
