Gij zult niet spotten met kaalkoppen
Is lachen met kaalkoppen humor of een belediging? Feit is dat weinig kaalkoppen kunnen lachen met grappen over hun kale knikker. Dat is vandaag zo en…
1949: “Drink eens wat meer bier!”
Nederland is na de oorlog een land van matige drinkers. Zó matig, dat het Centraal Brouwerij Kantoor besluit dat er een campagne nodig is om de…
De ineenstorting van het Romeinse gezag in het Westen
In het jaar 376 verzocht een grote groep Tervingi, een Gotisch volk dat ten noorden van de Beneden-Donau woonde, aan de Romeinse autoriteiten in Thracië om…
De tuinen van Bomarzo, of: het park der monsters
In de Italiaanse provincie Viterbo, vlakbij het plaatsje Bomarzo, is een bijzondere zestiende-eeuwse beeldentuin te vinden. Het park, door Italianen ook wel il Parco dei Mostri…
Zo waarschuwde men vroeger voor de gevaren van elektriciteit
Misschien komt het door de tekeningen van de Oostenrijkse medicus Stefan Jellinek (1871-1961) dat ik een beetje bang ben voor elektriciteit.…
Waarom heeft Den Haag een ooievaar in haar wapen?
Den Haag heeft een bijzondere band met de ooievaar. De vogel is zelfs terug te vinden in het wapen van de stad. Waarom eigenlijk?…
Irma Grese – De blonde Engel des Doods
Irma Grese, beruchte SS-kampbewaakster in Auschwitz. Werd onder meer bekend als "Belle van Auschwitz" en "de blonde Engel des Doods".…
Het Missiemuseum en de vogels van God
Het is een van de meest bijzondere musea van Nederland, grotendeels nog in de stijl van ruim een eeuw geleden. Het bevindt zich in het Limburgse…
Diogenes gebruikte schaamteloosheid als filosofisch statement
Diogenes maakte zowel van het straffen van zijn lichaam als van het toegeven aan zijn lichamelijke behoeften een publieksshow. De zelfontzegging en het prediken van armoede…
In 1629 werd de Moerasdraak van Den Bosch getemd
Dat de stad Den Bosch tijdens carnaval enkele dagen 'Oeteldonk' heet is algemeen bekend. Veel minder mensen weten dat de stad nog een andere bijnaam heeft:…
Voetbal in neutraal Nederland (1914-1918)
Voetbal was vóór 1914 nog een exclusieve sport die alleen elitaire landskampioenen uit de grote Hollandse steden voortbracht. Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontwikkelde het voetbal zich…
Slarottimof en Foetsjimoeti: de vele namen van Adolf Hitler
In 1944 verscheen bij uitgeverij De Bezig Bij het illegale boekje Moffenspiegel – Een boekje over Adolf de Eerste (en de laatste). Het werkje verscheen in…
Hoe de duivel de mensheid de zaag schonk
Om Jozef het leven zuur te maken besloot de duivel op een dag om de brave timmerman eens flink tegen te werken...…
Waarom Frits Barend ‘Frits Jelle Barend’ heet
Frits Barend kreeg bij zijn geboorte als tweede naam Jelle mee. Het is een verwijzing naar de oorlogsgeschiedenis van zijn ouders.…
Nep-post voor nazi-Duitsland
De Amerikanen hadden in de jaren 1944 en 1945 een wel heel origineel plan voor hun anti-nazipropaganda: ze zetten neppoststukken in.…
De special forces van het Oude Griekenland
Een genadeloze opleiding vol lichamelijke en geestelijke ontberingen. Infiltreren in vijandelijk gebied. Informatie vergaren. De opleiding en functieomschrijving van onze elite-eenheden bij Defensie, denkt u? U…
De vrouw met de baard, volksvermaak en stigmatisering
In de negentiende en het begin van de twintigste eeuw waren vrouwen met een baard een populaire attractie in circussen en freakshows. Het feit dat hun…
Eenheidsworst uit 1918
Tijdens de Eerste Wereldoorlog deed een nieuw begrip, eenheidsworst, zijn intrede in het Nederlandse vocabulaire.…
Bliksem doodt predikant tijdens preek (1855)