Dark
Light
Dark
Light
Hoe komt het lieveheersbeestje aan zijn naam?
Weinig insecten worden met zoveel plezier verwelkomd als het lieveheersbeestje. Zeker kinderen, maar ook volwassenen, roepen vaak opgetogen “Kijk, een lieveheersbeestje!” als ze het vrolijk gekleurde kevertje in de tuin op een tak of blaadje zien lopen. Maar hoe komt het populaire diertje eigenlijk aan zijn vriendelijke naam?
Een boeiende ontdekkingsreis langs bijzondere eilanden
Het is een fantastische manier van eilandhoppen vanuit je luie stoel, van de ene kant van de wereld naar de andere, van verleden tot heden en: van goed naar kwaad. Alleen al het idee een boek te schrijven met als onderwerp ‘het eiland’ is hoogst origineel. En al lezend blijkt waartoe zulke door zee omsloten stukken land, van een enkele
‘Boeren hadden groot gelijk om de vooruitgang te wantrouwen’
Op enig moment, op deze tijdschaal helemaal niet zo lang geleden, bestond de overgrote meerderheid van de wereldbevolking uit mensen die op het land werkten, zodat je zou kunnen zeggen dat we bijna allemaal op een of andere manier kinderen van boeren zijn. En daar komt nu een eind aan.
Eeuwenlang voelden mensen zich verheven boven de natuur
Planten en dieren werden eeuwenlang slechts beschouwd als middelen bedoeld om te benutten als voedsel, medicijn of bouwmateriaal. En alles dat de mens in de weg stond, kon ongeremd worden vernietigd. In de tijd van de grote ontdekkingsreizigers en de kolonisatie van de wereld ging het rap bergafwaarts met mondiale ecosystemen.
Geschiedenis van de vis (en de zeemeermin?)
‘Vis’ was tot en met de zestiende eeuw het woord voor zo’n beetje alles wat in het water bewoog. Ook geleerden die de natuurlijke historie bestudeerden, gebruikten het woord op die manier.
Kew Gardens, de grootste botanische tuin ter wereld
In de beroemde, eeuwenoude Londense botanische tuin Royal Kew Gardens zijn het hele jaar door prachtige staaltjes van Victoriaanse glasarchitectuur te bewonderen.
Blaschka: natuur vangen in glas
Leopold en Rudolf Blaschka ontwikkelden anderhalve eeuw geleden een nieuwe methode om biologiestudenten te onderwijzen: ze ontwikkelden glasmodellen van dieren en planten. Het voordeel boven gedroogde planten in herbaria is dat het driedimensionale weergaven zijn, die bovendien niet verkleuren.
Hermann von Pückler – Landschapsarchitect, charlatan en schrijver
De Saksische graaf Hermann Pückler, al legendarisch tijdens zijn leven, reisde vanwege het avontuur en om rijke vrouwen (en een slavin) aan de haak te slaan. Tevens ging hij op pad om Engelse landschapsparken te bestuderen.
Verlangen naar de natuur
Dit artikel begint in het bos van Fontainebleau bij Parijs en eindigt daar ook. Het spreekt van een hartstochtelijk verlangen naar de echte, ongerepte natuur. Met name in de cultuurperiode van de Romantiek (ca. 1790-1850). Een gepassioneerdheid die gepaard ging met een onverbiddelijke inspanning haar te onderzoeken en begrijpen.
Een lusthof in Groningen – de tweede jeugd van de Prinsentuin
Een van de mooiste plekjes in de binnenstad van Groningen is de Prinsentuin. Daar konden de stadhouders en prinsessen van Nassau zich in voorbije eeuwen vermaken tijdens een verblijf in deze trotse en altijd op eigen autonomie bedachte Stad. Het is vandaag de dag ‘een van de zuiverste voorbeelden van een renaissancetuin in Nederland’.
Charles Waterton – Excentrieke taxidermist
Hij was excentriek en veelzijdig, liep op blote voeten, beklom de Sint Pieter en praatte niet alleen met bomen, maar zat er tot vlak voor zijn dood regelmatig in. Hij sloeg een boa constrictor knock-out en bereed een alligator, was taxidermist (zette dieren op met een zelf ontwikkelde methode) en riep het eerste natuurreservaat in leven.
