De kerstbalblazers van het Thüringerwald
Nadat de Engelse kranten in 1848 geïllustreerde artikelen hadden gepubliceerd over de versierde dennenboom, ontstond er in de gegoede kringen een rage om dit voorbeeld te…
Persephone – Godin van de onderwereld
Persephone (Persephoneia) is in de Griekse mythologie de dochter van oppergod Zeus en godin Demeter. Homerus beschrijft in zijn Homerische Hymnen hoe de god Hades haar…
Koffie, zoveel meer dan een bakje troost
Koffie is een oppepper maar evenzo een ‘verfrissend’ verhaal. Koffie vertelt over menselijke nieuwsgierigheid, over wereldomzwervingen en ontdekkingen, over botanische en wetenschappelijke dadendrang, over hang naar…
Flauwekul! (Slappe zak…)
Dat met 'flauwekul' onzin wordt bedoeld is algemeen bekend. Veel minder bekend is dat het woord 'kul' afkomstig is uit het Oudnederlands, als benaming voor de…
De (Gordiaanse) knoop doorhakken
De knoop doorhakken, dat doe je als je een beslissing forceert of iets oplost. Het gezegde gaat terug op een handeling van de Macedonische vorst Alexander…
Hoe het idee van ‘de Duitse natie’ langzaam vorm kreeg
De humanist Beatus Rhenanus publieerde in 1531 zijn 'Rerum Germanicarum libri tres'. Hoewel zijn werk bijna vijfhonderd jaar onvertaald bleef, en voor generaties historici een gesloten…
Was Hitler gelovig? Fascisme als politieke religie
Was Hitler christelijk of juist antichristelijk? Een analyse van fascisme als politieke religie en Hitlers opvattingen over geloof en kerk.…
Fascisme als hogere vorm van democratie?
Hoewel fascisten de parlementaire democratie afwezen, prezen zij bij gelegenheid hun eigen staatkundige systeem als een hogere vorm van democratie. Het is een totalitaire kunstgreep waaraan…
De Belgische Opstand en het Belgische orangisme
‘Onze ex-koning, die in Den Haag zijt; Uw naam worde gehaat. Laat ons niet sterven onder de kogels van de Hollanders, maar verlos ons van uw…
Velden van weleer – Zingend naar de dodenpoort
Naarmate de jaren verstrijken slaat het defaitisme bij de overlevenden verder toe. Naar een antwoord op de vraag ‘Wat doen we hier eigenlijk?’ wordt niet eens…
Hoe Mickey, Donald en Pluto bijdroegen aan de geallieerde overwinning
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zette Walt Disney zijn animatiestudio volledig in om de Amerikaanse oorlogsinspanningen te ondersteunen. Het bedrijf maakte bijna 170 trainingsfilms en talloze propagandaproducties…
De zestiende-eeuwse leesmachine van Agostino Ramelli
De zestiende-eeuwse uitvinder Agostino Ramelli ontwikkelde een boekenrad (ook wel boekenmolen) waarmee men meerdere grote boeken tegelijk kon bekijken.…
Het Gilgamesj-epos, het oudste fictiewerk ter wereld
Het Epos van Gilgamesj, algemeen beschouwd als ’s werelds eerste literaire fictiewerk, is een lang gedicht dat de avonturen vertelt van Gilgamesj, een koning uit de…
De wederopbouw van de Lage Landen
Na de bezetting functioneerden de Belgische en Nederlandse samenleving relatief snel weer min of meer normaal. Dat had niet alleen te maken met hoe het verhaal…
Een vlijtig aapje en een mysterieuze kuil in Bergen op Zoom
Volgens een oude sage moet zich in het Brabantse stadje Bergen op Zoom ergens een hele diepe kuil bevinden.…
Biologieleraar wilde seks tussen aap en mens
De Nederlandse biologieleraar Herman Marie Bernelot Moens (1875-1938) wilde de evolutietheorie bewijzen door in Afrika mensen met apen te gaan kruisen. Hij slaagde er zelfs in…
Wet van Murphy – Betekenis, voorbeelden & korte geschiedenis
De Wet van Murphy komt als eponiem in de media en in het taalgebruik regelmatig voorbij. Wat houdt de wetmatigheid van de Wet van Murphy precies…
De Poolse Asterix en Obelix
Oost probeerde West bij te houden. En naarmate de jaren vorderden, de planeconomie haperde en de technologische voorsprong van het Westen groeide, raakte Oost in ademnood.…
Waarom we geen weken van tien dagen hebben