‘Verboden’ muziek in Hitlers bunker
Mei 1945. Een ploeg Sovjetsoldaten doorzoekt Hitlers geheime bunker in Berlijn. Ze vinden lichamen, documenten, juwelen en schilderijen maar … stuiten ook op een uitgebreide collectie…
‘Het witte bussenplan’ – Een van de grootste reddingsacties van de oorlog
Op 23 april 1945 en de daarop volgende dagen werden vele vrouwen uit concentratiekamp Ravensbrück gered. Hieronder bevonden zich enkele honderden Nederlandse vrouwen, waarvan een deel…
Chinese prostituee Ching Shih werd succesvolste pirate ooit
De Chinese piraat Ching Shih (1775-1844), in het Chinees 郑氏 (‘weduwe van Zheng Yi’), wordt wel beschouwd als de grootste piraat uit de geschiedenis.…
Bijzondere borsten – Van buffers tot muggenbeten
Wat dacht je van rijpe tomaten, waterkruiken of drukbellen? Van extreem grote voorgevels ('ballonnen', 'kniewappers' of 'buffers') tot nauwelijks waarneembare stipjes ('drukbellen' en 'muggenbeten'), je vindt…
Hou je waffel!!!
De kreet 'hou je waffel' komt uit de bakkerijwereld. Als iemand wafels maakte, moest die persoon opletten dat deze niet aanbranden boven het vuur.…
Phryne – Een beroemde courtisane in het oude Griekenland
De courtisane stond in het oude Griekenland bekent als hetaere, wat iets betekent als ‘vrouwelijke kameraad’ of ‘vrouwelijke gezelschapsdame’. De godin Aphrodite werd beschouwd als de…
Het schandaal van de ‘Radium girls’
In de staat New Jersey, ten westen van New York, ligt het stadje Orange. In dit eens zo florerende arbeidersstadje opende de beroemde uitvinder Thomas Alva…
Kenia, een land voortgekomen uit een spoorlijn
De 'Lunatic Express' was de eerste spoorlijn van Kenia, aangelegd door de Britten vanaf 1896. Ondanks dat het project als onhaalbaar werd beschouwd, verbond de lijn…
Koning Croesus – De rijkste man ter wereld
In zijn tijd stond hij bekend als de rijkste man ter wereld: koning Croesus van Lydië. Het orakel van Delphi deed de koning een voorspelling die…
Vampiers in de Klassieke Oudheid
Vampiers – ondode wezens die zich laven aan het bloed der levenden – zijn allerminst ontsproten aan de fantasie van beroemde romanschrijvers aan het einde van…
Joshua Norton, de zelfgekroonde keizer van Amerika
De Amerikaan Joshua Norton riep zichzelf in 1859 uit tot keizer van de Verenigde Staten en Beschermheer van Mexico.…
‘Rembrandt evenzeer als Vermeer meester van de fijne motoriek’
Simon Schama over de jonge Rembrandt. “Rembrandt was maar zelden eenvoudig. Hij ging er alleen prat op dat hij er gewoon uitzag.”…
Hoe de dood uit het Westen verdween
Het begraven van doden binnen woonkernen is een gebruik dat teruggaat tot de beginperiode van het christendom. De Verlichting maakte hier een einde aan.…
De gewone man en de ‘brave nieuwe wereld’
Het scheen dat het nu echt iets ging worden met hem. Na alle gesleep met boomstammen, met stenen voor piramides, pronkpaleizen en kathedralen, na alle oorlogen,…
Floris – De serie die Rutger Hauer beroemd maakte
Eind jaren zestig zond de toenmalige NTS de historische televisieserie Floris uit. Zowel regisseur Paul Verhoeven als acteur Rutger Hauer, die deze zomer overleed, debuteerden met…
Bliksemafleider temde woede God
In 1752 vond de Amerikaanse wetenschapper en politicus Benjamin Franklin de bliksemafleider uit. Daarmee kwam een geleidelijk einde aan het volksgeloof dat – ooit – Thor…
Jan Pieterszoon Coen en het bloedbad op de Banda-eilanden
In 1621 liet Jan Pieterszoon Coen, gouverneur-generaal van de VOC, een meedogenloze strafexpeditie uitvoeren op de Banda-eilanden. De strijd om het nootmuskaatmonopolie leidde tot de uitroeiing…
De uitvinding van de kaasschaaf
De kaasschaaf is als eetgerei een onmisbaar accessoire. Bijna ieder Nederlands huishouden heeft wel een of meer kaasschaven in huis. Veel mensen denken dat de kaasschaaf…
Diogenes gebruikte schaamteloosheid als filosofisch statement