Frankrijk droeg Belgisch goud in WOII over aan nazi-bewind
Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben de Fransen vanuit Senegal de Belgen een loer gedraaid. In Dakar, de hoofdstad van het land, kwam in juni 1940 een…
Een hoge noodzaak: “Wij – vrouwen van Nederland – eisen openbaar plasrecht!”
“Waarom kunnen mannen in alle krullen van de stad hun water kwijt? Waarom kunnen vrouwen dat niet? Hebben vrouwen dat niet nodig?"…
Dick Büchel overleefde de atoombom op Nagasaki
Dick Büchel van Steenbergen bevond zich op 9 augustus 1945 in Nagasaki toen ‘Fat Man’ ontplofte. Een indringend ooggetuigenverslag.…
P.T. Barnum: de man achter The Greatest Show on Earth
Met zijn rondreizende circus 'The Greatest Show on Earth' legde P.T. Barnum in de negentiende eeuw de basis voor het moderne amusementsbedrijf.…
Anne en Margot Frank in concentratiekamp Bergen-Belsen
Op 27 januari 1945 werd Otto Frank door Russische soldaten bevrijd uit Auschwitz. Op dat moment begon niet alleen zijn reis naar huis, maar ook zijn…
Irma Grese – De blonde Engel des Doods
Irma Grese, beruchte SS-kampbewaakster in Auschwitz. Werd onder meer bekend als "Belle van Auschwitz" en "de blonde Engel des Doods".…
Herkomst van de uitdrukking ‘Oost-Indisch doof zijn’
De uitdrukking Oost-Indisch doof zijn betekent dat je doet alsof je iets niet hebt gehoord. Wat heeft dit gezegde met het voormalige Nederlands-Indië van doen?…
Giuseppe Arcimboldo en zijn bizarre portretten
De zestiende-eeuwse Italiaanse kunstenaar Giuseppe Arcimboldo (1527-1593) maakte naam met grote composities vol fruit, groenten, dieren en boeken die zo gepositioneerd zijn dat ze op menselijke…
Diogenes gebruikte schaamteloosheid als filosofisch statement
Diogenes maakte zowel van het straffen van zijn lichaam als van het toegeven aan zijn lichamelijke behoeften een publieksshow. De zelfontzegging en het prediken van armoede…
De Penny Black, de allereerste postzegel
Een kleine uitvinding van de Britse onderwijzer Rowland Hill veranderde eind 19e eeuw de manier waarop in de negentiende eeuw post werd verstuurd. Hill stelde voor…
De man die geboycot werd
De bijzondere herkomst van het woord 'boycot'.…
De Polonaise, een feestelijke Poolse dans
De polonaise staat tegenwoordig vooral bekend als een feestelijke dans waarbij deelnemers (met een slok op) met de handen op de schouders van hun voorganger door…
De controversiële Ambonse Moord (1623)
Op 9 maart is het precies 400 jaar geleden dat eenentwintig mannen, waaronder tien Engelsen, op last van een geïmproviseerd VOC-tribunaal werden onthoofd. De mannen zouden…
Wie was ‘Berend Botje’ eigenlijk?
Volgens veel inwoners van Drenthe was zeeheld Lodewijk van Heiden de Berend Botje uit het bekende kinderliedje 'Berend Botje ging uit varen'.…
Theophilus van Adana sloot een pact met de duivel, maar kreeg daar nogal spijt van
Volgens een bekende legende sloot aartsdiaken Theophilus van Adana in de zesde eeuw een akkoordje met de duivel in de hoop zo een kerkelijke positie te…
Krijsende Roland, rechter in dienst van Hitler
De gevreesde nazi-rechter Roland Freisler. Tijdens zijn bewind werd een enorm aantal doodsvonnissen uitgesproken. Beraadslagingen in de raadkamer leidde hij in met ‘die kop moet eraf’.…
Voor spek en bonen meedoen – Herkomst en betekenis
Als je meedoet aan een spel of sportwedstrijd maar geen kans maakt om te winnen, doe je "voor spek en bonen mee". In figuurlijke zin wordt…
Kenia, een land voortgekomen uit een spoorlijn
De 'Lunatic Express' was de eerste spoorlijn van Kenia, aangelegd door de Britten vanaf 1896. Ondanks dat het project als onhaalbaar werd beschouwd, verbond de lijn…
Zo waarschuwde men vroeger voor de gevaren van elektriciteit