Belastingen dreven de koopman van Prato tot wanhoop (1393)
Belastingen zijn van levensbelang voor de staat, maar vaak is niet helemaal duidelijk hoe de lasten verdeeld worden. In het boek De sterkste schouders laat Reinier…
‘Wat de Nederlandse ambtenaar moet doen als een vijandig leger het land verovert’
Vlak voor de Duitse inval in mei 1940 werkte jurist Jan Heusdens tot diep in de nacht aan nieuwe richtlijnen voor ambtenaren. Wat mochten zij wel…
De afzetting van Richard II: een daad tegen de goddelijke orde
In 1399 werd koning Richard II van Engeland afgezet door zijn neef, Hendrik Bolingbroke. Dit was een schokkende gebeurtenis in de middeleeuwen. Het was niet alleen…
Olympiër Charles Pahud de Mortanges was Duitsers in 1943 te slim af
Als springruiter en legerofficier Charles Pahud de Mortanges in mei 1942 krijgsgevangen wordt genomen door de Duitsers, beseft hij: ik heb te lang gewacht. Hij weet…
Woonwagenwet van 1968 veroorzaakte diep wantrouwen in de overheid
Met de invoering van de Woonwagenwet in 1968 kwam een einde aan het traditionele woonwagenleven in Nederland. Wat bedoeld was als verbetering van de leefomstandigheden, leidde…
Aalmoezenier verzweeg oorlogsmisdaad na aanval op Pesing (1946)
Bij de Nederlandse aanval op Pesing, een dorp nabij Jakarta, vielen in 1946 tientallen doden. Aalmoezenier Louis van de Vrande was getuige van een oorlogsmisdaad, maar…
Leegstaande Tilburgse textielfabrieken werden een ‘bron van schaamte’
In de jaren tachtig veranderde Tilburg van een trotse industriestad in een plek vol dichtgetimmerde fabrieken. De gloriedagen van de textielindustrie lagen achter haar.…
In de uithoeken van de wereld heersten ‘monsterlijke menssoorten en koppensnellers’
Volgens veel klassieke auteurs waren de uithoeken van de wereld het domein van monsterlijke mensensoorten. Libië was het land van Medusa en haar Gorgonenzusters, India was…
Waanbeelden hielden Londen in hun greep tijdens pestepidemie van 1665
Tijdens de grote pestepidemie in Londen raakte de bevolking massaal in de ban van kometen, voorspellingen en angstaanjagende visioenen. In zijn 'Dagboek van het pestjaar' beschreef…
Hoe de IJslandse vikingen tot het christendom werden veroordeeld
In het jaar 1000 sprak Thorgeir Thorkelsson op het IJslandse Alding een oordeel uit dat de toekomst van het eiland voorgoed zou veranderen. Als wetspreker koos…
Hard oordeel over Belgische militairen in Nederland: ‘Jullie hebben onvoldoende jullie best gedaan!’
Na de val van Antwerpen in 1914 weken duizenden Belgische militairen uit naar Nederland, waar ze geïnterneerd werden. In eigen land werd hun vlucht echter niet…
Liefdesbrieven van een kampbeul: ‘Ik heb toen de hele avond met je zitten praten en je begreep me’
In het recent verschenen boek 'Liefdesbrieven van een kampbeul' reconstrueert journalist Rik Kuiper het verhaal van SS’er Willem van der Neut en Erika, een jonge secretaresse…
Van herberg tot haute cuisine: vierhonderd jaar uit eten in Amsterdam
Amsterdam staat vandaag bekend als culinair paradijs, met restaurants en eethuisjes op elke straathoek. Maar de gewoonte om buitenshuis te eten is allesbehalve nieuw. Al eeuwenlang…
De kroning van Karel IV en de laatste dagen van kosmopolitisch Boedapest
Op 30 december 1916 werd Karel I van Oostenrijk gekroond tot koning Karel IV van Hongarije. De ceremonie in Boedapest was groots en vol pracht, maar…
Nescio’s brieven uit de hongerwinter: zingen in het donker
Tijdens de hongerwinter van 1944-1945 schrijft schrijver Nescio brieven aan zijn dochters in Groningen. Hij beschrijft het schrale dagelijks leven in Amsterdam: de voedseltekorten, de barre…
Hoe een verkeerde inschatting van Peter Stuyvesant het lot van Nieuw-Nederland bezegelde
In 1664 onderschatte Peter Stuyvesant de dreiging van een Engelse aanval op Nieuw-Nederland. Terwijl de kolonie bloeide als handelscentrum, leidde een reeks verkeerde inschattingen tot haar…
Frank Krake over zijn zoektocht naar het oorlogsverhaal van Catharina Brücker
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Rotterdamse Catharina Brücker met haar familie opgejaagd door de nazi’s. In Kamp Westerbork beviel ze van haar zoon Clarence en…
Assertieve tienerkoning Cleopatra maakte het zichzelf erg moeilijk
Toen Cleopatra VII in 51 v.Chr. op jonge leeftijd de Egyptische troon besteeg, stond het rijk voor grote uitdagingen. Haar eerste officiële daden toonden respect voor…