Taakstraf voor vrouw die ‘afgodsbeelden’ vertrapte in Bijbels Museum

Een 83-jarige vrouw uit Enschede is deze week veroordeeld tot een taakstraf van twintig uur omdat ze in 2023 verschillende godenbeeldjes vertrapte bij een expositie van het Bijbels Museum en Buitenplaats Doornburgh. De vrouw vernielde de zogeheten Asjera-beeldjes doelbewust omdat ze deze “godslasterlijk” vond.

De keramische beelden maakten onderdeel uit van een presentatie van kunstenaar Marieke Ploeg, getiteld Asjera’s terugkeer. Het kunstwerk bestond uit een stoet van kleine godinnenbeeldjes, geïnspireerd op archeologische vondsten uit Jeruzalem. De installatie wierp de vraag op of het goddelijke zowel mannelijk als vrouwelijk kan zijn en verwees naar het verloren vrouwelijke aspect binnen monotheïstische religies. Bezoekers konden desgewenst ook een beeldje meenemen.

Toen de Enschedese Harriët Tom over de tentoonstelling hoorde, was ze geschokt. De bejaarde vrouw, een overtuigd christen die eerder zendingswerk in Pakistan verrichtte, vond het onder meer aanstootgevend dat bezoekers de weerzinwekkende beeldjes mee naar huis konden nemen. Tegenover dagblad Tubantia verklaarde ze nadat ze verschillende beelden kapot had getrapt:

Het is zo godslasterlijk. En dat voor een Bijbels Museum. Er is maar één God. Hij heeft geen vrouw nodig. God is genoeg. Er is maar één God en dat is Jaweh.

De vrouw had voorafgaand aan haar bezoek al het plan opgevat om de beeldjes te vernielen om zo een “daad te stellen tegenover de godslastering”. Een boze brief sturen vond ze niet voldoende. Niet alle bezoekers hadden meteen door wat er precies gebeurde toen de vrouw over de beelden begon te lopen. Sommigen dachten dat de actie bij de tentoonstelling hoorde. Harriët Tom werd korte tijd later echter meegenomen naar het politiebureau en zowel het Bijbels Museum als kunstenaar Marieke Ploeg deden aangifte tegen haar.

Volkomen onacceptabel

Deze week veroordeelde de rechtbank in Utrecht de Enschedese actievoerder uiteindelijk tot een taakstraf van twintig uur en het betalen van de proceskosten. Volgens de rechter was de actie van de vrouw “volkomen onacceptabel en onwettig” en zou een gevaarlijk precedent ontstaan als dergelijk geweld toegestaan onbestraft bleef. Tijdens de zitting haalde de rechter nog een bijbelvers aan om te benadrukken dat mevrouw Tom ook anders had kunnen reageren:

Maar als jullie ergens niet welkom zijn en de mensen niet naar jullie willen luisteren, moet je daar weggaan en het stof van je voeten schudden als getuigenis tegen hen. Marcus 6:11

Kunstenaar Marieke Ploeg uitte zich na afloop tevreden over de beslissing van de rechter:

Ik ben blij dat de rechter een uitspraak heeft gedaan waarbij hij de grenzen van onze vrije ruimte beschermt zodat we allemaal op onze eigen manier het grotere, het mysterie kunnen beleven en daar op onze eigen manier in taal en beeld vorm aan kunnen geven.

De veroordeelde heeft aangegeven het een eer te vinden om straf te dragen voor haar geloofsdaad.

Bronnen ▼