Grondlegger van de Durrani-dynastie. wordt gezien als de stichter van het moderne Afghanistan.
Ahmed Shah Durrani werd rond 1724 geboren in Multan, een stad in het huidige Pakistan. Dit als de tweede zoon van Mohammed Zaman Khan. Hij maakte deel uit van de zogenaamde Abdali-stam en wist in de gunst te komen bij Nadir Sjah, de toenmalige sjah van Perzië.
Nadat Nadir Sjah op 19 juni 1747 was vermoord vertrok Ahmed Shah Durrani naar Kandahar. Daar riep hij de verschillende stammen op hun onafhankelijkheid te bewaren. Oktober datzelfde jaar werd hij er tot emir gekroond en begon hij zijn oorlogen tegen het Perzische Rijk. Door deze handelingen ontstond een zelfstandig rijk met Afghanistan als middelpunt.
Vele oorlogen verliepen vanuit Afghaans perspectief gezien gunstig. Zo veroverde Ahmed Shah Durrani in 1751 de gehele Punjab, in 1752 Kashmir en in 1757 Delhi. Het rijk dat hij aan zijn zoon Timoer naliet strekte zich uit van de westelijke grenzen van de Chorosan tot Sirhind en van Oxus tot de Perzische Golf.
