Gordel van smaragd – Betekenis & oorsprong

Waar komt de woordcombinatie ‘gordel van smaragd’ precies vandaan en wat betekent het?

De term gordel van smaragd is een andere benaming voor Nederlands-Indië, de voormalige kolonie van Nederland. De gordel (‘kring’ of ‘krans’) duidt op de enorme uitgestrektheid van Nederlands-Indië. De smaragd staat als groene steen symbool voor het schitterende natuurschoon in het gebied.

Herkomst van het begrip

De benaming gordel van smaragd is ontleend aan de schrijver Eduard Douwes Dekker, ook wel bekend onder het pseudoniem Multatuli. In diens beroemde werk Max Havelaar, of de koffieveilingen van de Nederlandse handelmaatschappij (1859), een werk dat hij opdroeg aan koning Willem III, lezen we de volgende passage:

“Het prachtig rijk van Insulinde dat zich daar slingert om de evenaar, als een gordel van smaragd.”

De gordel van smaragd is ook de titel van een bekende film uit 1997, gemaakt door regisseur Orlow Seunke en gebaseerd op het boek van Douwes Dekker.

Bronnen ▼