De Duitser Karl Drais wordt gezien als de uitvinder van de fiets. In 1816 maakte hij een zogenaamde loopfiets, ook wel velocipede en draisine genoemd.
In 1839 vond een Schot de eerste trappers uit. Deze draaiden nog niet rond en zaten vast aan het voorwiel.
Pas in 1865 komt er een fiets op de markt die veel gelijkenissen vertoont met onze fiets. De Fransman Pierre Michaux ontwikkelde toen samen met zijn zoon Ernest een fiets met een stalen frame, ijzeren wielen en trappers aan de voorkant van de fiets. Omdat er nog geen gebruik gemaakt werd van kettingaandrijving, werden de voorwielen van deze fietsen steeds groter gemaakt. Alleen dat kon zorgen voor meer snelheid.
In 1870 ontstond het type fiets met hoog voorwiel: de hoge bi. Deze werd ontwikkeld door James Starley. Het tijdperk van de hoge bi duurde tot ongeveer 1885. Toen werd de fiets opgevolgd door de zogenaamde Safety.
Kettingaandrijving
De Safety dankte zijn naam aan het feit dat het fietsen erop een stuk veiliger was dan op de hoge bi. Beide wielen waren even hoog waardoor het stuk makkelijker fietsen was. Ook was de Safety de eerste fiets die gebruik maakte van kettingaandrijving. Deze fiets werd in 1885 ontwikkeld door de Engelsman John Kemp Starley. Hij noemde zijn fiets Rover. Later werd hij ook de eerste eigenaar van het automerk Rover.
De Schot John Boyd Dunlop vroeg in 1888 patent aan op de luchtgevulde fietsbanden. Deze banden vervingen de massief rubberen banden. Dunlop moest zijn patent later overigens weer intrekken omdat iemand hem in 1845 voor bleek te zijn geweest. Dunlop behield wel het patent op het luchtventiel.
Ook interessant: Hoe we de fiets van de Engelsen jatten
- Lijst met andere uitvindingen
- Lijst met uitvinders
- Boek: 1001 Uitvindingen
