Volgens het Vaticaan staat de rehabilitatie echter los van de uitspraken over de Tweede Wereldoorlog die de bisschop vorige week op de Zweedse televisie deed ( video). Williamson werd in 1988 samen met drie andere bisschoppen geëxcommuniceerd omdat hij zonder toestemming van het Vaticaan was gewijd.
Benedictus XVI heeft volgens het Vaticaan een bevel ondertekend die de excommunicatie van de vier bisschoppen ongedaan maakt. Joodse leiders in Italië hadden de paus gewaarschuwd dat rehabilitatie van de omstreden Williamson de katholiek-joodse banden zou schaden.
De vier in 1988 geëxcommuniceerde bisschoppen gaven leiding aan de ultraconservatieve Maatschappij van Sint Pius X (SSPX). De bisschoppen verzetten zich tegen de vernieuwingen van het Tweede Vaticaans Concilie (1962-65). Tijdens dit concilie werd onder meer bepaald dat de liturgie in volkstaal was toegestaan en er werd gepleit voor een dialoog met andere godsdiensten.
De in 1991 overleden Franse aartsbisschop Marcel Lefebvre accepteerde de uitkomsten van het Tweede Vaticaans Concilie niet. Nadat hij in 1988 vier bisschoppen, waaronder Richard Williamson, wijdde zonder toestemming van het Vaticaan deed Johannes Paulus II Lefebvre en zijn bisschoppen in de ban.
De rehabilitatie van de bisschoppen maakt een einde aan dit schisma binnen de katholieke kerk, maar doet de katholiek-joodse banden geen goed. Deze relatie stond al onder spanning aangezien de paus vorig jaar liet weten dat hij de omstreden ‘oorlogspaus’ Pius XII zalig wilde verklaren. Pius XII is voor velen omstreden omdat hij niets zou hebben gedaan om de uitroeiing van de joden te voorkomen. Oktober 2008 stelde Benedictus XVI de zaligverklaring van Pius XII voorlopig uit om te voorkomen dat de goede relatie met de joodse gemeenschap werd verstoord.
- Williamson: “I believe there were no gas chambers”
- BBC: Pope move ignites Holocaust row
- Abonneer je op de nieuwsbrief van Historiek.net
