De Slag bij Actium in 31 v.Chr., die bijna 200.000 mensen het leven kostte, was een scharnierpunt in de geschiedenis. Octavianus, de latere keizer Augustus, won de zeeslag van misschien wel het bekendste liefdespaar uit de geschiedenis: Marcus Antonius en Cleopatra.
De Eerste Punische Oorlog begon toen Rome en Carthago beide gehoor gaven aan oproepen uit verschillende facties van dezelfde Siciliaanse gemeenschap voor hulp.