De Amazonerivier, een van de langste rivieren ter wereld, ontstond elf miljoen jaar geleden als een transcontinentale rivier. Ongeveer 2,4 miljoen jaar geleden kreeg de rivier zijn huidige vorm.
Dit blijkt uit bestudering van een boorkern uit de monding van de Amazonerivier. Het onderzoek werd uitgevoerd door het Instituut voor Biodiversiteit en Ecosysteem Dynamica (IBED) van de Universiteit van Amsterdam, de Universiteit van Liverpool en de Braziliaanse oliemaatschappij Petrobras.
Wetenschappers boorden een kern met een lengte van ongeveer 4,5 kilometer uit de monding. Deze boorkern werd vervolgens geanalyseerd. Na bestudering concludeerde het onderzoeksteam dat de Amazonerivier elf miljoen jaar geleden ontstond als een transcontinentale rivier.
De Universiteit van Amsterdam laat weten dat op de bodem van de oceaan vlakbij de monding van grote rivieren vaak een groot archief van land afkomstig materiaal te vinden is. Onderzoekers hebben al eerder geprobeerd de geschiedenis van de Amazonerivier te achterhalen door dit materiaal te bestuderen. Onder meer in het kader van het Ocean Drilling Program. Tot voor kort kon echter slechts een heel klein gedeelte worden opgeboord en bekeken waardoor men geen compleet beeld kreeg van de geschiedenis van de rivier.
De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke
tijdschrift Geology.
