In zijn woonplaats Vroomshoop is in de nacht van zondag op maandag burgemeester Helmer Koetje op 57-jarige leeftijd overleden.
Koetje was sinds juli vorig jaar burgemeester van Hoogeveen en daarnaast voorzitter van de Nederlandse omroep IKON. Kort nadat hij burgemeester werd van Hoogeveen werd bij Koetje longkanker geconstateerd. Helmer Koetje werd in 1953 geboren in Veendam en groeide op in een protestants-christelijk nest.
Hij studeerde bestuurskunde aan de VU in Amsterdam en werd daarna politiek actief, als bestuurslid van de jongerenafdeling. Van 1986 tot 1995 zat hij namens het CDA in de Tweede Kamer.
Na zijn Lamerlidmaatschap werd hij lid en vervolgens voorzitter van het Commissariaat voor de Media. Deze functie bekleedde hij vier jaar. Daarna werd hij burgemeester. Eerst van Vriezenveen, dat later opging in Twenterand, en vanaf 1 juli 2009 van Hoogeveen. Sinds 2001 was hij daarnaast voorzitter van de IKON. De gemeente Hoogeveen heeft een condoleanceregister voor hem geopend.
