Voltaire wilde duivel op sterfbed niet schofferen
Wie geen laatste woorden heeft loopt kans dat hem of haar er toch een paar worden toegedicht. In de mond van een overledene is het nu…
De bijzondere laatste woorden van John Sedgwick
De noordelijke generaal John Sedgwick stierf tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog terwijl hij zijn manschappen moed probeerde in te spreken. Zijn laatste woorden zijn legendarisch.…
Voor pampus liggen – Geschiedenis en betekenis
Bij 'voor Pampers liggen' kunnen de meeste mensen zich nog wel iets voorstellen: een baby met bruine billen in de buurt van een drollenvanger cq. luier.…
Hocus pocus, pilatus, pas? Hoax!
De herkomst van 'hocus pocus' ligt vermoedelijk in de zestiende eeuw. Van de West-Europese talen heeft het Duits de oudste vermelding.…
Dukdalf: ‘Een touw om Alva’s nek!’
Een dukdalf is een massieve paal die boven het water uitsteekt en waar schippers hun vaartuigen aan vastleggen. Het woord kent een bijzondere ontstaansgeschiedenis.…
Ongelikte beer
Wie zich onbeschoft gedraagt loopt het risico uitgemaakt te worden voor 'ongelikte beer'. Het gezegde is afkomstig uit het Romeinse volksgeloof.…
De ‘kruismoordpuzzel’: 501 bijzondere historische feitjes
Bij Veltman Uitgevers is recent een leuk boek verschenen met 501 belangrijke, schokkende, bizarre of grappige weetjes uit de wereldgeschiedenis. Het fraai vormgegeven boek is oorspronkelijk…
‘Dood de olifant!!!’
Begin 2014 was er veel ophef over een gezonde giraffe die door een dierentuin in Kopenhagen werd gedood omdat hij het fokprogramma in gevaar bracht.…
“Mag ik uw John Hancock?”
John Hancock was een Amerikaans staatsman die vooral bekend is omdat hij de eerste persoon was die in 1776 de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring ondertekende.…
‘Alle brave kinderen zijn gaarne bij Hendrik’
Als een kleine jongen echt heel lief is en goed naar vader en moeder luistert dan wordt wel eens gezegd dat hij een “brave Hendrik” is.…
Elektriciteit, best gevaarlijk
Misschien komt het door de tekeningen van de Oostenrijkse medicus Stefan Jellinek (1871-1961) dat ik een beetje bang ben voor elektriciteit.…
Nieuwe speelkaarten tijdens de Franse Revolutie
Dat de machtsverhoudingen waren veranderd was ook te zien op verschillende setjes speelkaarten. Daarop waren de koning, dame en boer namelijk vervangen door figuren die symbool…
Broodje Aap? Herkomst van het Broodjeaapverhaal
Een broodje aap. Iedereen weet wat dat is: een vreemd verhaal dat als waargebeurd wordt gepresenteerd maar eigenlijk klinkklare onzin is. Waar de term vandaan komt…
Sinaasappel, China’s appel
De sinaasappel is niet vernoemd naar sinas maar naar China. Het Nederlandse woord is afgeleid van het Franse pomme de Sine dat China-appel betekent.…
Sabotage!!
Er bestaan verschillende lezingen over de herkomst van het woord sabotage. In het woord zit in ieder geval het Franse woord sabot (klomp).…
Nieuwsgierig Aagje?
Wie erg nieuwsgierig is, kan wel eens te horen krijgen dat hij of zij een ‘nieuwsgierig aagje’ is. Waar komt die term eigenlijk vandaan?.…
Draconisch? Hoezo draconisch?
Wanneer gesproken wordt over zeer strenge maatregelen, heeft men het wel eens over 'draconische maatregelen'.…
‘Bluetooth’ en koning Harald Blauwtand
Herkomst van het woord (en symbool voor) 'Bluetooth'.…
