Als je een steek laat vallen, heb je niet helemaal secuur gewerkt. Er is een kleine fout gemaakt en de taak is dus niet precies afgerond zoals het moest. Deze uitdrukking, die nog veelvuldig wordt gebruikt, verwijst naar het werk van breiers en naaisters.
Wie breit maakt met behulp van twee of meer naalden en wat garen of wol een kledingstuk of ander stuk textiel. De breier moet echter goed opletten. Als men een steek laat vallen, ontstaat er namelijk een oneffenheid in het breiwerk. Zeker bij beginnende breiers gebeurt dit nog wel eens.
In vroeger tijden, toen er nog veel minder kledingwinkels waren waar goedkoop kleding aangeschaft kon worden, was het vaak voordelig om zelf kleren te maken en werd er in onze contreien dus veelvuldig gebreid en genaaid. De uitdrukking ‘een steek laten vallen’ herinnert hieraan. Ook vandaag de dag zijn er overigens nog veel mensen die (hobbymatig) breien en naaien.
Er zijn nog veel meer uitdrukkingen die verwijzen naar deze huisnijverheid, bijvoorbeeld:
- Geen steek uitvoeren – Vrijwel niets doen
- Dat houdt geen steek – De beredenering klopt niet
- Daar is een steekje aan los – Iemand is niet helemaal goed bij zijn of haar hoofd
- Een goede breister laat wel eens een steek vallen – Ook een knap persoon maakt wel eens een fout
