Iran heeft naast een gewoon leger ook de zogenaamde Iraanse Revolutionaire Garde. Deze speciale garde werd in 1979 opgericht door ayatollah Ruhollah Khomeini die aan de macht gekomen was nadat de pro-westerse sjah Mohammed Reza Pahlavi was afgezet.
De huidige premier van Iran, Mahmoud Ahmadinejad, was vroeger lid van deze garde. Geschat wordt dat de Iraanse Revolutionaire Garde (IRG) momenteel ongeveer 125.000 man sterk is. Leden van de garde spelen in Iran een belangrijke rol. Veel leden van de IRG bekleden hoge politieke functies of hebben hoge functies in het bedrijfsleven. De garde staat op dit moment onder leiding van de hoogste leider van Iran: grootayatollah Ali Khamenei, die in 1989 Khomeini opvolgde en van 1981 tot 1989 president van Iran was.
De Amerikaanse president George Bush gaf in 2007 aan de IRG op lijst van terroristische organisaties te willen plaatsen. Bush beschuldigt de IRG ervan zich te mengen in de oorlog in Irak door sjiitische milities van wapens te voorzien. De Iraanse president Ahmadinejad ontkent dat de IRG zich mengt in de oorlog in Irak.
