Op verzoek van de Russisch-orthodoxe kerk zijn de resten van de laatste Russische tsaar, Nicolaas II en diens echtgenote Alexandra Fjodorovna opgegraven. Het onderzoek naar de moord op de tsarenfamilie is officieel heropend.
In een kelder in Jekatarinenburg werd het hele gezin op 17 juli 1918 doodgeschoten door een vuurpeloton van de bolsjewieken. Hun lichamen werden daarna verbrand en in alle haast begraven.
In 1979 werden de eerste resten van de leden van de familie bij het Russische Jekatarinenburg teruggevonden. Experts slaagden er in 1991 in om de lichamen van Nicolaas II, Alexandra en hun dochters Anastasia, Olga en Tatiana te identificeren. Volgens wetenschappers was er destijds voldoende bewijs dat het inderdaad om de lichamen van de tsaar, zijn vrouw en drie dochters ging. Zeven jaar hierna werden deze leden van de familie met veel officieel eerbetoon begraven in de Petrus-en-Pauluskathedraal in Sint-Petersburg. Het moordonderzoek werd toen ook officieel gesloten.
Acht jaar geleden werden, niet ver van de oorspronkelijke vindplaats, de resten van twee kinderen gevonden. Vermoed werd dat het om de resten van Aleksej en Maria van Rusland ging, twee kinderen van Nicolaas II en echtgenote Alexandra die 13 en 19 jaar oud waren toen ze werden vermoord. DNA-onderzoek bevestigde dit.
De resten van de twee kinderen werden lange tijd bewaard in het staatsarchief. Volgende maand zouden ze echter officieel bijgezet worden in de kathedraal in Sint-Petersburg.
Nieuw onderzoek
Recent is inderdaad besloten de zaak te heropenen. Onderzoekers gaan de hele zaak rond de familie nog een keer uitvoerig onder de loep nemen. Ook tsaar Alexander II, de grootvader van Nicolaas II, wordt in dit nieuwe grootscheepse onderzoek betrokken. Hij kwam in 1881 in Sint-Petersburg om het leven bij een bomaanslag door radicalen. Er worden onder meer bloedspatten op de mantel van deze tsaar geanalyseerd.
De overblijfselen van Maria en Alexej worden ook vergeleken met die van hun tante, groothertogin Yelizaveta Fyodorovna.
Nazaten van de familie Romanov reageren verdeeld op het nieuwe onderzoek. Er zijn er die het nieuwe grote onderzoek toejuichten. Anderen vinden dat de resten van Maria en Alexej zo snel mogelijk bijgezet moeten worden.
