Dat Britse politieagenten ook wel ‘bobbies’ genoemd worden, is allemaal te danken aan Sir Robert Peel. Als minister van Binnenlandse Zaken richtte hij in 1829 de Metropolitan Police Force for Greater Londen op. Aangezien de minister soms liefkozend “Bobby” werd genoemd, kregen zijn agenten deze bijnaam.
Het is uiteraard niet zo dat er voor de oprichting van de Metropolitan Police Force nog helemaal geen toezicht gehouden werd. Het en der werden ordehandhavers ingezet (waar Peel zoals hierboven bleek niet altijd een erg hoge pet van op had) en vanaf 1798 werd de misdaad in de haven van Londen bijvoorbeeld bestreden door de speciaal hiervoor opgerichte Thames River Police.
Bow Street Runners
En dan waren er ook nog de Bow Street Runners. Leden van deze vroege politiemacht, die halverwege de achttiende eeuw door enkele magistraten in het leven werd geroepen, waren niet alleen betrokken bij het opsporen van misdadigers maar hielden zich ook bezig met het onderzoeken en vervolgen van de misdaden. Deze dienst opereerde echter nog niet zo gecoördineerd en dienders waren vaak vrijwel ongetraind als ze de straat op gingen. De Bow Street Runners legden echter wel mede de basis voor de geüniformeerde politiemacht die jaren later door Robert Peel werd opgericht.
John Bull – Bijnaam voor de gemiddelde Engelsman
De Nederlandse politie in de Tweede Wereldoorlog
Bronnen â–¼
-1001 historische gebeurtenissen – Peter Furtado, red. (Librero) p.501