De zevenentwintigste president van de Verenigde Staten was er één van groot formaat: William Howard Taft (1857-1930). En dat bedoelen we dan letterlijk. Taft, die president was van 1909-1913, woog ruim 130 kilo en is daarmee de zwaarste president die de Verenigde Staten ooit gehad hebben. Beroemd geworden is het incident waarbij hij klem kwam te zitten in de badkuip in het Witte Huis. Er moest een speciaal formaat badkuip komen om er voor te zorgen dat Taft zo nu en dan veilig in bad kon zitten.
Al voor William Howard Taft president werd van de Verenigde Staten, was hij behoorlijk zwaarlijvig. Tijdens een inspectietocht als gouverneur in de Filipijnen meldde hij Washington dat hij de 25 kilometer lange rit te paard goed had doorstaan. De scherpe minister van Oorlog Elihu Root antwoordde hierop:
“Hoe is het met het paard?”
De zware president was wegens zijn verschijningsvorm vaker doelwit van grappen. Gegrapt werd wel dat Taft, als hij in de tram opstond, plaats maakte voor drie dames.
