In Iran is zondag op 87-jarige leeftijd grootayatollah Hoessein-Ali Montazeri overleden.
Montazeri was één van de grondleggers van de Iraanse Revolutie van 1979. In deze perioden verzetten verschillende islamitische geestelijken zich tegen het bewind van de pro-westerse en door Amerika gesteunde sjah Mohammed Reza Pahlavi. De geestelijken kregen steeds meer aanhang onder het volk. Uiteindelijk werd de sjah afgezet en werd er onder leiding van ayatollah Ruhollah Khomeini (1902-1989) een islamitische republiek gevestigd.
Grootayatollah Montazeri was aanvankelijk de beoogd opvolger van Khomeini. Eind jaren tachtig, kort voor de dood van Khomeini, viel hij echter in ongenade nadat hij zich negatief uitliet over de massale executies van tegenstanders van het regime. Khomeini overleed in 1989 en werd opgevolgd door een andere grootayatollah: Ali Khamenei.
Montazeri raakte in 1997 in conflict met Khamenei nadat hij zich negatief had uitgelaten over de nieuwe leider. Hij kreeg hierna huisarrest opgelegd.
In Iran werd Hoessein-Ali Montazeri gezien als een hervormingsgezind geestelijke. Na de protesten tegen de Iraanse presidentsverkiezingen eerder dit jaar, noemde hij de machthebbers die de betogingen met harde hand hadden neergeslagen, dictators.
