Terwijl Nederlanders momenteel naar New York afreizen om daar samen met de Amerikanen wat herinneringen aan de geschiedenis op te halen, haalt een groep duikers bij Coney Island in New York deze week ook een stuk geschiedenis op: de ‘Dreamland Bell’.
Coney Island, een schiereiland in het uiterste zuiden van Brooklyn, was in het begin van de twintigste eeuw een plek vol recreatiegebieden en attractieparken. November vorig jaar vonden duikers een bel die behoorde bij het beroemde park Dreamland dat in 1911 tijdens een brand voor het grootste deel verloren ging. De bel luidde telkens als er boten voorbij kwamen. Tijdens de brand ging de bel verloren. Hij zonk in zee.
Gene Ritter, een professionele duiker die geregeld duikt in de omgeving van Coney Island, vond de 227 kilo zware koperen bel november vorig jaar. Hij was verrast. Hoewel hij wist dat bel daar ergens moest liggen, verwachtte hij dat deze bedekt zou zijn met een dikke laag modder. Tijdens de brand op Coney Island brandde in 1911 twee grote pieren af. Op een van die pieren stond de ‘Dreamland Bell’. Coney Island was destijds nog een echt eiland en om het attractiepark te bereiken moest men op de pond stappen. Iedere keer dat er een boot binnenkwam of vertrok liet de bel van zich horen.
Zodra de bel boven water is gehaald krijgt hij een plek in het museum van het Coney Island History Project.
