Wetenschappers beweren het eerste bewijs te hebben gevonden dat Neanderthalers zo’n 50.000 jaar geleden hun lichaam beschilderden met een soort ‘bodypaint’. Dat meldt de BBC op haar website.
De onderzoekers vonden schelpen met daarin sporen van geel pigment in de Zuid-Spaanse regio Murcia. Volgens de onderzoekers gebruikten de Neanderthalers deze schelpen om de ‘bodypaint’ in te mengen en bewaren. Behalve sporen van geel pigment vonden de wetenschappers een mengsel van rood poeder, vermengd met een zwart mineraal. Mogelijk werden sommige van de versierde schelpen ook gebruikt als juwelen.
Tot nu toe gingen veel onderzoekers er van uit dat alleen de moderne mens make-up gebruikt voor decoratie en
rituelen. Gedurende het Jong-paleolithicum was er een periode waarin de Neanderthaler naast de moderne mens leefde. Volgens professor Joao Zilhao van de universiteit van Bristol, gebruikten de Neanderthalers de schelpen al lang voordat er sprake was contact tussen deze groepen.
De onderzoekers zijn van mening dat de vondst het idee dat Neanderthalers “een stelletje halve-garen” waren ontkracht. Volgens hen waren de Neanderthalers zo’n 50.000 jaar geleden al in staat tot symbolisch denken. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Ook interessant: Waar begint de Nederlandse geschiedenis?
Boek: Onze vroegste voorouders
