Volgens koolstofanalyses is de tekst 3000 jaar oud en daarmee duizend jaar ouder dan de Dodezeerollen. De potscherf met daarop de tekst is 15 bij 15 centimeter groot en werd door een tiener gevonden bij de stadspoort van de vesting Elah bij Khirbet Qeiyafa. Dit is vlakbij de plek waar David volgens de bijbel de reus Goliath versloeg.
Vertaald is de tekst nog niet. De tekst bevat Proto-Sinaïtische tekens. Dit eerste consonantele alfabet is een voorloper van onder meer het Hebreeuwse alfabet. De tekst wordt momenteel onderzocht. De Israëlische archeoloog Yosef Garfinkel indentificeerde de tekst als Hebreeuws omdat hij op de scherf een drie-letterig werkwoord tegenkwam dat ‘doen’ betekent en alleen in het Hebreeuws werd gebruikt.
Medewerkers van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem stellen echter dat het moeilijk is met zekerheid te stellen dat de tekst op de potscherf inderdaad door Israëlieten is opgeschreven. Dit omdat de Israëlieten niet de enige waren die Proto-Sinaïtische karakters gebruikten.
Amihai Mazar, archeoloog aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, noemt de vondst van de potscherf echter wel “erg belangrijk” omdat het voor het eerst is dat men zulke oude Proto-Sinaïtische karakters gevonden zijn.
