De lange acteercarrière van Richard Attenborough begon in 1942 toen hij een deserterende matroos speelde in de film In Which We Serve. De rol van laffaard kleefde hierna enige tijd aan de Brit die onder meer gecast werd voor rollen in London Belongs to Me (1948) en Morning Departure (1950).
Echt bekend bij het grote publiek werd Attenborough met de film Brighton Rock (1947). De acteur was hierna nog in een groot aantal films te zien waaronder The Great Escape (1963) en Jurassic Park (1993).
Regisseur
In 1969 debuteerde Attenborough als regisseur met de film Oh! What a Lovely War. Zijn bekendste – en volgens velen zijn beste – film is Gandhi. De regisseur won met deze film over de Indiaanse onafhankelijkheidsstrijder Mahatma Gandhi twee Oscars (beste film & beste regisseur). In totaal sleepte het historische drama negen Oscars in de wacht.
