Een gladiator was bij de oude Romeinen iemand die een gevecht leverde als volksvermaak. Dit waren vooral krijgsgevangenen, zware misdadigers of slaven. Een bekende plek waar gladiatorgevechten werden gehouden is het Colosseum in Rome. Boekentip:Gladiatoren, volksvermaak in het Colosseum - Fik Meijer
De Arena kennen we als voetbalstadion van Ajax. Veel mensen weten dat het begrip arena uit de Oudheid stamt en sloeg op de stadions waar gladiatoren-, dierengevechten en andere (on)sportieve activiteiten plaatsvonden. Een korte geschiedenis van de arena.
Gladiatorenspelen zijn even gruwelijk als fascinerend. De meestal niet vrijwillig optredende beroepsvechters bevochten elkaar op leven en dood ter vermaak van het Romeinse publiek.