De Britse National Trust heeft een uniek exemplaar gevonden van Rudyard Kiplings ´The Jungle Book´. Het gaat om een eerste druk van het boek die de auteur signeerde voor zijn dochter.
Vrijwilligers van de National Trust vonden het boek in de bibliotheek van Wimpole Hall in Cambridgeshire. Kiplings andere dochter, Elsie, woonde tussen 1938 en 1976 in Wimpole hall en was eigenaar van deze bibliotheek. Al drie jaar zijn vrijwilligers bezig de uitgebreide bibliotheek met bijna 10.000 boeken opnieuw te catalogiseren.
“Dit boek behoort toe aan Josephine Kipling, voor wie het door haar vader is geschreven – mei 1894”, staat er op het titelblad. Kipling heeft het boek gegeven toen zijn dochter Josephine nog klein was. Zij overleed in 1899 op zesjarige leeftijd aan longontsteking, waar Kipling zelf ook bijna aan onderdoor ging. Kipling overleefde ook zijn zoon, John, die tijdens de Eerste Wereldoorlog sneuvelde. Alleen dochter Elsie overleefde haar vader. Die waakte dus over de familie-eigendommen in de bibliotheek van Cambridgeshire. Elsie stierf kinderloos en liet de collectie na aan de National Trust
Junglebook
The Jungle Book (1894) is een serie van verhalen die zich afspelen in de jungle. Het bekendste verhaal is dat van Mowgli, het jongetje dat werd opgevoed door de wolven. De verhalen zijn fabels met een morele boodschap. Sommige lezers vinden bovendien dat de verhalen een goede weerspiegeling zijn van de politiek en samenleving in die tijd. In 1895 kwam het tweede junglebook uit, dat ook verhalen bevat over Mowgli. Dat verhaal werd talloze keren verfilmd, waaronder door Disney.
De schrijver Rudyard Kipling schreef naast junglebook nog talloze boeken en gedichten en won in 1907 als eerste Brit de Nobelprijs voor de Literatuur. Zijn bekendse gedicht If… uit 1910 werd in 1995 door de Engelsen gekozen als hun favoriete Engelse gedicht. Het bekende tassenmerk Kipling is ook genoemd naar de schrijver.
