Het Empire State Building in New York is de hoogste wolkenkrabber van New York en het op een na hoogste gebouw in de Verenigde Staten.
Amerikanen zijn competitief ingesteld. Walter Chrysler, van de Chrysler Corporation, en John Raskob (oprichter van General Motors) willen elkaar aftroeven en als eerste het hoogste gebouw ter wereld bouwen. John Raskob zoekt contact met een groep investeerders en laat in 1930 het Empire State Building bouwen. Op 11 april 1931 is de wolkenkrabber klaar voor gebruik. Met 381 meter is dat dan het allerhoogste gebouw ter wereld.
Walter Chrysler laat ook een gebouw in New York bouwen, het Chrysler Building. Dat gebouw is met 319 meter ook hoog, maar wel een stuk minder hoog dan Raskob’s gebouw. Aangezien Chrysler’s gebouw eerder af is, mag het bouwwerk echter wel een jaar lang het hoogste gebouw ter wereld genoemd worden. Het in 1931 voltooide Empire State Building neemt het stokje over.
De bouw van het Empire State Building begon op 22 januari 1930. Ruim voor de geplande datum was het gebouw klaar: 1 mei 1931. Het Empire State Building werd die dag officieel geopend daar de Amerikaanse president Herbert Hoover. Deze drukte vanuit zijn kantoor in Washington D.C. op een knop waardoor de lichten in het gigantische Empire State Building aan gingen.
Tot de bouw van de Twin Towers in 1971 was het Empire State Building het hoogste gebouw ter wereld. Nadat deze torens tijdens de terroristische aanslagen van 2001 zijn verwoest is het Empire State Building weer het hoogste gebouw van New York. Het bouwwerk is dan echter niet meer het hoogste gebouw ter wereld.
102 verdiepingen
Het Empire State Building heeft 102 verdiepingen en is na de Sears Tower in Chicago het hoogste gebouw van het Noord-Amerikaanse continent. In 1945 liep het gebouw veel schade op nadat een bommenwerper er tijdens dichte mist tegenaan gevlogen was. De naam van het gebouw verwijst naar de bijnaam van de staat New York: The Empire State. Bij de oplevering van het grote gebouw was minder dan de helft van de kantoren verhuurd. Dit leverde het gebouw destijds de bijnaam Empty State Building op.
Boek: The Empire State Building – Making of a Landmark
