Het fossiel van de dinosaurus, die de naam Raptorex kriegsteini, gekregen heeft, werd illegaal opgegraven in de Chinese provincie Binnen-Mongolië. Het werd hierna het land uit gesmokkeld en belandde toen bij een Amerikaanse handelaar. Deze handelaar bracht het fossiel vervolgens naar Paul Serano, hoogleraar paleontologie aan de universiteit van Chicago en onderzoeker voor National Geographic.
De Raptorex leefde volgens de onderzoekers die het fossiel bestudeerden ongeveer 125 miljoen jaar geleden, lang voor de beroemde Tyrannosaurus Rex, en woog ongeveer 65 kilo. Volgens de onderzoekers lijkt het fossiel sterk op dat van de T-Rex. Zo heeft de Raptorex dezelfde korte voorpoten, grote achterpoten, houding en kaken. Wel was de nieuw ontdekte soort veel kleiner dan de Tyrannosaurus Rex.
Vaak werd aangenomen dat de Tyrannosaurus Rex zijn lichaamsvorm te danken had aan zijn grote lichaam. Nu blijkt een veel kleiner dier diezelfde vormen echter ook al te hebben gehad. De onderzoekers hebben hun ontdekking recent uit de doeken gedaan in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Het skelet van de dinosaurus zal, zodra het onderzoek klaar is, worden overgebracht naar een museum in China.
