Fernando Rozzi van het Franse Centre National de la Recherche Scientifique denkt te hebben ontdekt waarom de Neanderthaler ongeveer 30.000 jaar geleden uitstierf. Ze werden opgegeten door mensen.
Rozzi en zijn onderzoeksteam analyseerden sporen op een prehistorisch kaakbot. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Journal of Anthropological Sciences.
Op het kaakbeen van een Neanderthaler dat werd gevonden Les Rois in de Provence troffen de onderzoekers sporen aan die erop zouden wijzen dat de moderne mens de Neanderthaler slachtten en vervolgens verorberden. De kaak is op een manier bewerkt zoals mensen dat ook bij herten en andere dieren deden. De uit kaak verwijderde tanden werden volgens Rozzi mogelijk gebruikt om er een halsketting van te maken.
Kannibalen?
Volgens Rozzi moeten we accepteren dat onze voorouders kannibalen waren en mogelijk het uitsterven van de Neanderthaler op hun geweten hebben. Andere wetenschappers zijn echter niet overtuigd door het rapport van Rozzi. Zo laat Francesco d’Errico van het prehistorisch instituut in Bordeaux tegenover de Daily Mail bijvoorbeeld weten dat “een paar slachtsporen nog geen bewijs zijn voor kannibalisme”.
Professor Christ Stringer van het Natural History Museum in Londen zegt in The Guardian dat hij het onderzoek van Rozzi interessant vindt, maar dat er niet direct uit geconcludeerd kan worden dat onze voorouders kannibalen waren.
Nevelen
Neanderthalers leefden tienduizenden jaren geleden in Europa maar stierven ongeveer 30.000 jaar geleden uit. Waarom is niet bekend. De Neanderthalers stierven uit in de periode dat de homo sapiens (moderne mens) opkwam. Of de moderne mens een rol heeft gespeeld bij het uitsterven van dit mensenras is onbekend en wordt niet uitgesloten.
Ook interessant: Waar begint de Nederlandse geschiedenis?
Boek: Onze vroegste voorouders
