Plein van de Hemelse Vrede, Peking

Het Plein van de Hemelse Vrede, ook wel Tiananmen-plein genoemd. Groot plein in Peking, de hoofdstad van de Chinese Volksrepubliek.

Het Plein van de Hemelse Vrede is 880 meter lang en 500 meter breed en kan aan zeker een miljoen mensen plek bieden. In het centrum van het plein bevindt zich het mausoleum waar de voormalige Chinees politicus en partijleider Mao Zedong begraven ligt.

Mao had eerder, op 1 oktober 1949, de Volksrepubliek China vanaf het Plein van de Hemelse Vrede uitgeroepen. Aan de noordkant van het plein ligt de Verboden Stad, de plaats van waaruit de Chinese keizers van de Ming- en de Qing-dynastie vroeger hun rijk bestuurden.

Studentenopstand

In 1989 kwam het plein internationaal in het nieuws vanwege een groot studentenprotest. Het eerste massale protest tegen de Communistische Partij van China en de protestanten trokken met duizenden naar het plein. Op 4 juni 1989 werd er door het Chinese leger een eind gemaakt aan de protesten. Honderden Chinezen verloren hierbij het leven.

De hele wereld over ging een foto die persfotograaf Jeff Widener van Associated Press op 5 juni 1989 maakte. Op de foto is een Chinees te zien die een tank probeert de weg te versperren. De man wiens identiteit nooit bekend is geworden, wordt al snel wereldberoemd onder de naam ‘Tank Man’. De gebeurtenis werd ook vastgelegd op video.

Lees ook: Studentenopstand in Peking (1989)