Door de zware regenval van afgelopen weekend spoelde zand weg waaronder de houtconstructie van de schepen zichtbaar werd. Volgens de gemeente gaat het om twee boten waarvan één vijftien meter lang is en rond 750 na Christus is gebouwd. Het is het eerste schip dat in Nederland is gevonden uit die tijd. Het andere schip is naar schatting twintig meter lang en rond 956 na Christus gebouwd. Beide schepen zijn nog in uitermate goed conditie. Bij het jongste schip zijn zelfs de bewerkingssporen van de scheepsbouwers nog zichtbaar.
Vikingen
De schepen liggen in de bedding van de Middeleeuwse Rijn. Momenteel wordt die opgegraven om in de nieuwe Vikingrijn de oude waterweg te doen herrijzen. Deze wordt onderdeel van de nieuwe wijk Leidsche Rijn Park.
Het oudste schip komt uit de periode vóór de Vikingen toen de oevers van de Rijn dichtbevolkt waren. In de negende eeuw raakte het gebied door invallen van de Vikingen achtergesteld. In de tweede helft van de tiende eeuw werd de oever opnieuw bevolkt en bloeide de stad op tot een belangrijke handelsplaats. Toen kwam het jongste schip in de vaart.
De gemeente onderzoekt samen met de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed of de schepen blijven liggen of dat ze worden opgegraven.
Overzicht van Boeken over archeologie en archeologische opgravingen
