Archeologen hebben vlakbij het operagebouw van Zürich overblijfselen van paalwoningen gevonden. Dat meldt de Zwitserse televisiezender Schweizer Fernsehen.
De vondst werd gedaan tijdens onderzoek voorafgaand aan de bouw van een parkeergarage. De vondsten zijn door de bodemsamenstelling in het gebied zeer goed bewaard gebleven. Volgens een woordvoerder van de archeologische dienst van Zürich blijft hout, keramiek en zelfs textiel in de bewuste grond lang goed.
De bouw van de parkeergarage ligt vanwege de vondst vermoedelijk minimaal negen maanden stil. De stad Zürich verwacht dat de opgravingen naar schatting 8 miljoen euro gaan kosten. Ongeveer veertig deskundigen zullen zich de komende tijd bezighouden met de opgravingen.
Paaldorpen werden gedurende de nieuwe steentijd (neolithicum) en de bronstijd onder meer gebouwd langs de oevers van de Alpenmeren en in Zuid-Duitsland. In de winter van 1853-1854 werden bij het Meer van Zürich dankzij een erg lage waterstand al overblijfselen van paaldorpen gevonden.
De gevonden paaldorpen leverden archeologen een schat aan informatie op. Materiaal dat in de periode dat de dorpen bewoond werden in het water viel bleef daar uitstekend bewaard. Voorwerpen van hout, weefsels maar ook bijvoorbeeld vlechtwerk gaven onderzoekers veel inzicht in de levenswijze en technische vaardigheden van de prehistorische mens van ca. 4000 tot 850 voor Christus.
Aanvankelijk ging men er van uit dat alle woningen in paaldorpen op palen gebouwd werden en boven het water stonden. Later bleek dat veel van de woningen op het veen of de oeversedimenten werden gebouwd. Sommige woningen stonden wel op palen boven de toenmalige meeroevers.
