Waarom het Vaticaan afziet van haar voornemen een standbeeld van Galilei in de pauselijke tuinen te plaatsen maakte de voorzitter van de raad voor cultuur van het Vaticaan, Gianfranco Ravasi, donderdag niet bekend. Het is dit jaar precies 400 jaar geleden dat Galilei zijn eerste astronomische ontdekkingen deed met de telescoop.
Het standbeeld zou gesponsord worden door de Italiaanse ruimtevaartgigant Finmeccanica. Het Vaticaan heeft deze organisatie gevraagd het voor het beeld gereserveerde geld door te schuiven naar een aantal Afrikaanse instituten die zich bezighouden met filosofie en wetenschap.
De katholieke kerk heeft Galileo Galilei niet altijd gewaardeerd. In 1633 werd de beroemde natuurkundige en astronoom door de kerk veroordeeld als ketter en ter dood veroordeeld. Nadat hij onder dwang afstand had gedaan van zijn stelling dat de aarde rond de zon draait werd hij gespaard. Ravasi kondigde donderdag aan dat het Vaticaan binnenkort met een boek komt waarin aandacht wordt besteed aan de zaak-Galilei.
