Tanya Cooper, conservator van de National Portrait Gallery in Londen, denkt echter dat op het werk Sir Thomas Overbury (1581-1613) staat afgebeeld. Een dichter en man met invloed aan het hof van koning Jacobus I van Engeland.
Het schilderij hing ruim 200 jaar in een huis in Ierland en werd de afgelopen drie jaar uitvoerig onderzocht. Twee weken geleden werd bekendgemaakt dat het om een portret van de schrijver van werken als ‘Romeo and Juliet’ en ‘Hamlet’ zou gaan. Het portret zou gemaakt zijn toen Shakespeare 46 jaar was.
Over het doek wordt in Groot-Brittannië hevig gediscussieerd. De Wallingford Herald kopt toepasselijk To be or not te be him. Het portret wordt vanaf 23 april, de geboortedag van Shakespeare, enkele maanden tentoongesteld in Stratford-upon-Avon, zijn geboorteplaats. Daarna gaat het terug naar de eigenaar van het werk, de Ier Alec Cobbe.