Yad Vashem in Jeruzalem is het instituut ter nagedachtenis aan de miljoenen slachtoffers van de Holocaust en aan de duizenden Joodse gemeenschappen die door de nazi’s tussen 1939 en 1945 werden verwoest. Daarnaast doet het instituut onderzoek naar de oorzaken en gevolgen van de Jodenvervolging.
Een ander doel van Yad Vashem is het eren van diegenen die zich tijdens de oorlog inzetten voor het redden van Joden. Sinds 1953 heeft het Yad Vashem Instituut wereldwijd ruim 22.000 mensen de eretitel “Rechtvaardigen onder de Volkeren” verleend. Meer dan vijfduizend Nederlanders ontvingen de eretitel.
Israëlische vliegtuigbom
Henk Zanoli ontving de onderscheiding in 2011 omdat hij samen met zijn inmiddels overleden vrouw Johanna tijdens de oorlog de negenjarige Joodse jongen Elhanan Pinto verborgen hield. De ouders van deze jongen werden vermoord door de nazi’s. Zelf kreeg de familie het ook zwaar te verduren. De vader van Henk Zanoli werd vanwege verzetsactiviteiten opgepakt. Hij kwam in 1945 om het leven in concentratiekamp Mauthausen.
Een achternicht van Zanoli is getrouwd met een Palestijn uit de Gazastrook. Diens ouderlijk huis werd vorige maand getroffen door een Israëlische vliegtuigbom. Zes leden van de familie kwamen om het leven.
Henk Zanoli besloot hierop zijn Yad Vashem-onderscheiding met oorkonde terug te sturen naar de Israëlische ambassade in Den Haag. Tegenover de Volkskrant zegt hij dat hij niet anti-Joods is. Hij wil echter een politiek statement maken omdat hij het niet eens is met het optreden van de Israëlische regering.
